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» Les mûmes signes qui produisaient sur les ou- 

 » vrières l'effeL dont nous avons joarlé, causaient une 

 >* impression difî'érente sur les mâles et les femelles : 

 » dès que l'ouvrière leur avait communiqué la nou- 

 » velle du danger, ils clierchaient un asile et rentraient 

 «précipitamment dans l'intérieur du tronc; mais 

 » aucun d'eux ne songeait à se retirer^ jusqu'à ce 

 » qu'une ouvrière ne s'en fut approchée et ne lui eût 

 » donné le signal de Ja fuite : la sollicitude des ou- 

 » vrières à leur égard se manifestait par l'activité 

 » avec laquelle elles leur donnaient l'avis de s'éloi- 

 » gner , elles redoublaient alors les signes que nous 

 » avons indiqués, comme si elles eussent jugé qu'ils 

 » dussent les comprendre moins facilement que les 

 » compagnes de leurs travaux. Celles-ci les entendent, 

 » pour ainsi dire, à demi-mot ; cependant il est des 

 » cas où elles ont besoin d'avis réitérés ; l'observation 

 » suivante en est un exemple ; elle paraîtra peut-être 

 » minutieuse; mais, comme il s agit de démontrer 

 » que les Fourmis ont une espèce de langage, on vou- 

 » dra bien me permettre d'entrer dans quelques détails 

 » en faveur de l'importance du sujet. 



» Les pieds de ma fourmilière artificielle plongeaient 

 » dans des baquets qu'on avait soin de tenir toujours 

 » pleins d'eau : cet expédient, inventé d'abord pour 

 » fermer le passage aux Fourmis, devint pour elles 

 » une source de jouissances ;, car elles boivent, comme 

 » les Papillons , les Abeilles et d'autres Insectes , 

 » pendant les chaleurs de l'été. Un jour qu'elles 

 » étaient occupées à lécher lesgouttelettes qui filtraient 

 » entre les fibres du bois, et qu'elles paraissaient pré- 

 » férer à boire dans le bassin, je m'amusai à les in- 

 » quiéter : cette expérience donna lieu à une scène 



