DES HTMÉNOPTÈKES. 269 



V rieure, se mettait enjeu à son tour. La liqueur qui 

 » remplit un canal et qui y est pressée , sortira par 

 » celui des bouts qui sera ouvert. Ainsi , quand la 

 » bouche permet au miel de sortir, il sort; et, quand 

 » cette ouverture est fermée , le miel est poussé vers 

 » la partie postérieure. » 



Réaumur, qui avait vu ces faits pour le dégorî^^e- 

 ment du miel d'une manière qui ne prêtait à aucun 

 doute , et qui n'avait commencé à apercevoir la cire 

 qu'au moment où l'ouvrière la pétrit avec ses mandi- 

 bules , avait cru qu'elle était fournie à celle-ci par la 

 bouche, qui l'avait, pensait-il, reçue de l'œsophage 

 par un dégorgement semblable à celui que nous avons 

 vu avoir lieu pour le miel. Mais un observateur de 

 Lusace, où il s'était formé une société qui s'occupait 

 des soins à donner aux Abeilles et de leur histoire, 

 écrivit à M. Bonnet^ le 22 août 1768, « qu'on avait 

 » observé , en Lusace , que les Abeilles effluent la cire 

 » par les anneaux dont la partie postérieure de leur 

 » corps ( l'abdomen ) est formée ; que pour s'en con- 

 » vaincre, il faut, avec la pointe d'une aiguille, tirer 

 » l'Abeille de l'alvéole , ou cellule où elle travaille en 

 » cire , et l'on s'apercevra , pour peu que l'on allonge 

 » son corps , que la cire dont elle est chargée se trouve 



» sous ses anneaux en forme d'écaillés Cette opi- 



» nion ne parut pas assez fondée pour faire renoncer 

 » aux idées reçues. Mais, dit Huber, plusieurs années 

 » après , en 1793 , nous fûmes très-étonnés de trouver 

 » sous les anneaux des Abeilles des lames qui parais- 

 » saient d'une matière analogue à la cire;.... et, les 

 » ayant exposées à la flamme d'une bougie, elles présen- 

 » tèrentles caractères delà vraie cire. Un Anglais, John 

 » Hunier, qui observait les Abeilles en même temps 



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