2^6 HISTOIRE NATURELLE 



son ouvrage atteint à cette régularité, et ce qu'elle 

 doit faire pour cela. 



« On suppose peut-être , dit Huber, que les Abeilles 

 » sont pourvues d'instrumens analogues aux angles 

 » des cellules ; car il faut bien expliquer leur géomé- 

 » trie de quelque manière: mais ces instrumens ne 

 » peuvent être que leurs dents, leurs pattes ou leur 

 » tête. Or, il n'y a pas plus de rapport entre la forme 

 » des dents des Abeilles et les angles de leurs cellules, 

 » qu'entre le ciseau du sculpteur et l'ouvrage qui sort 

 » de ses mains. Leurs dents sont eiïectivement des 

 » espèces de ciseaux creux , coupés obliquement en 

 » forme de gouge , portés sur un pédicule court et 

 » divisé en deux rainures longitudinales par une arête 

 » écailleuse; leur tranchant se rencontre en dessus et 

 » s'applique immédiatement l'un contre l'autre : le 

 » dessus olFre une espèce de gorge divisée par l'arête 

 » saillante et bordée de poils longs et forts, qui sont 

 » probablement destinés à retenir les molécules de 

 » cire dans le travail des gâteaux. Lorsque les dents 

 » sont réunies, elles forment un angle curviligne aigu , 

 » et l'angle rentrant qu'elles présentent, lorsqu'elles 

 » s'écartent Tune de l'autre, est encore moins ouvert. 

 » On ne reconnaît point là les angles des rhombes et 

 » des trapèzes de leurs cellules. 



» La forme triangulaire de leur tête, qui ne pré- 

 » sente que trois angles aigus, n'explique pas mieux 

 » le choix de ces figures; car^ en supposant que l'un 

 « d'eux fut analocue à l'ancle aisra des losanges, où 

 » serait la mesure de leurs angles obtus? » 



Chercherons-nous aux paltesd s Apiaridesdes rap- 

 ports avec les ouvrages réguliers que ces Insectes 

 savent exécuter? Mais nous avons énuméré les parties 



