282 HISTOIRE NATURELLE 



« celles du premier rang , qui n'étaient adossées qu'à 

 » celles-ci , ne furent composées que de deux pièces 

 » seulement. Par une conséquence de la manière dont 

 » les cannelures étaient opposées les unes aux autres , 

 » celles du second rang et toutes celles qui vinrent 

 » après, adossées partiellement à trois cavités, furent 

 » composées de trois pièces égales , dont la forme était 

 » celle de rhoinbe. >» 



Voilà donc la manière dont les Apiarides construi- 

 sent les cellules dont l'aggrégation forme les gâteaux 

 qui remplissent leurs ruches; cependant, comme 

 celles-ci ont été travaillées de bas en haut, tandis 

 qu'il est notoire qu'elles opèrent ordinairement de 

 haut en bas, « nous obligeâmes, dit Huber^ les 

 » Abeilles à commencer dans ce sens un grand nom- 

 « bre de petits gâteaux , dont les ébauches, plus ou 

 » moins avancées , nous apprirent qu'ils étaient con- 

 » struits sur les mêmes principes et avec les mêmes gra- 

 » dations que ceux qui avaient été faits en montant. » 



Mais il est des circonstances qui altèrent un peu la 

 forme régulière des cellules ou alvéoles : de ce nombre 

 est le voisinage des parois de la ruche ; dans ce cas ce 

 n'est qu'au second, ou même au troisième rang, que 

 la forme hexagone du tube et la pyramide des fonds 

 se montrent parfaitement pures. Tous ces alvéoles ne 

 sont pas non plus égaux en diamètre. Dans les tra- 

 vaux de la variété de X'yJpis mellijica , multipliée aux 

 environs de Paris, les uns ont environ deux lignes et 

 deux cinquièmes de ligne, tandis que d'autres ont sur 

 un sens environ trois lignes et un tiers , et sur le sens 

 opposé un neuvième de plus. Il est aussi quelques 

 autres alvéoles bien plus grands , dont la forme est 

 tout-à-fait diilérente, ainsi que la position. On con- 



