DES HYMÉNOPTÈRES. 283 



çoit que Tinterposition de l'un de ces derniers , ou 

 d'une portion de gâteau formé de ceux de la seconde 

 espèce, doit nécessairement altérer la forme de ceux 

 de la première , qui en sont voisins et qui sont de 

 beaucoup les plus nombreux daAs une ruche à son 

 état naturel. 



La profondeur des alvéoles est de cinq lignes et 

 demie pour ceux à petit diamètre ; ce qui donne au gâ- 

 teau , composé de cellules opposées , environ dix lignes 

 d'épaisseur. Les alvéoles à grand diamètre ont quel- 

 quefois jusqu'à huit lignes , mais souvent moins. Ces 

 mesures, prises par Réaumur sur VApis domestica ^ 

 ne peuvent convenir, on le sent bien, qu'à la variété 

 qu'il a observée , et doivent en outre varier selon les 

 espèces d'Apiarides. Aussi, à la description des autres 

 espèces connues de cette famille et de celles que l'on 

 pourra décrire par la suite, il sera très-utile de join- 

 dre ces mêmes mesures, lorsqu'on pourra les vérifier. 

 Les alvéoles servent à deux fins aux Apiarides : à 

 l'éducation des larves et à serrer les provisions. Celles- 

 ci consistent en pollen et en miel. « Dans les ruches 

 » bien fournies de gâteaux de cire , que les Abeilles 

 » ne sont pas pressées d'agrandir, dit Kéaumur, et 

 j) lorsque la récolte de pollen est si facile et si abon- 

 » dante qu'il en vient plus à la ruche qu'il n'en peut 

 » être consommé, l'Abeille qui arrive avec deux pe- 

 » lotes de cette matière, attendrait long-temps avant 

 » de trouver des compagnes qui vinssent les lui ôter. 

 » Toutes en sont gorgées; celle qui en rapporte, s'en 

 » est probablement aussi rassasiée, mais elle n^a garde 

 » de laisser perdre le fruit de son travail. Il vient des 

 » temps où il y a disette de poussières d'étamines , 

 » et même , dans la saison la plus favorable , il y a 



