DES HYMÉNOPTÈRES. 'aHj 



» dès qu'on a vu les ouvrières bâtir des alvéoles , on 

 » ne doit pas être embarrassé de savoir comment elles 

 » peuvent faire un tel couvercle, qui n'est qu'une 

 » lame plate, dont la figure est déterminée par le 

 » contour de l'ouverture. Elles commencent parmet- 

 » tre une ceinture de cire sur le bord d'un des côtés , 

 » et ensuite sur tous. L'ouverture est rendue plus 

 » étroite. Une seconde ceinture, appliquée contre la 

 » première, réduit Fouverture à un trou si petit qu'il 

 » peut être bouché par un seul grain de cire. On voit 

 » pourtant que ce couvercle ne saurait être fait et 

 » appliqué sans beaucoup d'adresse de la part de l'ou- 

 » vrière ; car il faut non-seulement appliquer, mais 

 » construire le couvercle sur la surface de ce miel sans 

 » toucher au miel et sans qu'il touche la cire qui est 

 » mise en œuvre. » 



Mais ce n'est pas seulement à contenir les provi- 

 sions de pollen et de miel , que sont destinés les 

 alvéoles ou cellules; ces espèces de cases reçoivent 

 aussi les œufs, et chacune de celles qui sont em- 

 ployées aies loger, n'en reçoit qu'un seul. De cet œuf, 

 première phase de l'existence isolée de l'individu, 

 éclot une larve qui prend tout son accroissement 

 dans la cellule où il a été pondu , sans en sortir. 

 C'est encore dans l'intérieur de ce même alvéole 

 que la larve devient nymphe par un second change- 

 ment de forme , et enfin Insecte parfait , susceptible 

 seulement alors de remplir les fonctions , auxquelles 

 est appelé l'individu par les modifications sexuelles 

 qui lui sont propres. Pour connaître dans sa vie en- 

 tière l'Apiaride , il faut que nous la décrivions dans 

 ces états successifs , et que nous y suivions jles événe- 

 mens de son histoire, observés par le savant Réaumur. 



