290 HISTOIRE NATURELLE 



» naissantes, dans la plupart des ruches, quoique ces 

 » ruches soient dépourvues fie mâles pendant huit ou 

 * neuf mois entiers, ont chargé les ouvrières du soin 

 » de couver. M. Maraldi n'a pas cru que les Abeilles 

 » couvassent les œufs h la manière des oiseaux. Il 

 » savait très-bien que Ton ne voit point une Abeille 

 » se tenir constamment d;ms une cellule où il y a un 

 » œuf. Mais il a cru qu'elles avaient une façon de 

 » couver particulière; que des Abeilles allaient se 

 » poser sur les bords des ouvertures des cellules à 

 » (pufs, et qu'en agitant leurs ailes avec vitesse, elles 

 » produisaient une chaleur propre à faire éclore les 

 » larves. Quoicpi'il soit certain que les mouvemens 

 » que se donnent à la fois les Abeilles d'une ruche, 

 » peuventfairenaîtreassez subitement un grand degré 

 » de chaleur, on ne doit pas croire que celle d'une ruche 

 » soit sensiblement augmentée par l'agitation des ailes 



» d'un petit nombre d'Abeilles Mais ce qui doit 



» parfaitement désabuser de l'idée qu'on a eue de 

 » faire couver les Abeilles , c'est qu'on peut observer 

 » que les cellules à œufs sont souvent les plus aban- 

 n données ; elles sont souvent plus à découvert que les 

 » autres ; les Abeilles ne passent dessus que quand 

 » la route qu'elles ont prise , l'exige. Les œufs ne de- 

 » mandent pour éclore que la chaleur répandue dans 

 » la ruche, qui approche fort et souvent de celle 

 » qu'une Poule donne aux œufs, sur lesquels elle reste 

 » constnmment posc'e, et qui la surpasse quelquefois. 

 » Le moment où la larve sort de l'œuf, n'est pas aisé 

 » à saisir; il a échappé à Réaumur. Ce qu'il y a de 

 » certain, c'est qu'au bout de deux ou trois jours 

 » après sa ponte, selon qu'il fait plus ou moins chaud, 

 » on |)eut trouver la larve au fond de la cellule. Si on 



