298 HISTOIRE NATURELLE 



» C'est après que la larve a été ainsi renfermée dans 

 » sa cellule, qu'elle se déroule, se redresse et s'alloni^e. 

 » Jusque-là elle n'avait eu d'autres soins que de maa- 

 » £ier : les besoins de son état futur demandent qu'elle 

 » commence à travailler. La peau, qui la couvrira 

 » comme nympiie , est apj)aremment plus délicate 

 » que celle qui la couvre pendant qu'elle est larve : 

 » elle ne doit pas être exposée, lorsqu'elle est nou» 

 » velle et excessivement tendre, à toucher immédia- 

 » lement les parois de la cellule. La larve les tapisse 

 » de soie: elle sait filer, comme le savent certaines che- 



» nilles La toile de soie , filée par elle , est extré- 



» mement fine et serrée; elle suit exactement toutes 

 » les faces et les angles de la cellule, à laquelle elle 

 » sert , pour ainsi dire , de chemise. On pourrait trè.s- 

 » bien n.e pas s'apercevoir qu'une cellule est tapissée 

 » de celte toile, si on se contentait de lui ôter son 

 » couvercle et d'en considérer le dedans sans le se- 

 » cours (l'aucLUie loupe. Mais si l'on vient à briser un 

 » gâteau rempli de cellules , dont chacune a une nym- 

 » phcj et fermées de leurs couvercles de cire , les cas- 

 » sures du gâteau fout voir plusieurs cellules ouvertes 

 » longitudinalement , et on remarque que la nymphéa 

 » de c'iacune d'elles ne paraît qu'au travers d'une pel- 

 » licule roussâtre , qui n'a rien de commun avec les 

 » parois de cire qui ont été rompues : plus flexible, 

 » et d'ailleurs forte , elle s'est décollée de dessus la 

 » portion de la cellule qui a été emportée par le dé- 

 » chirement. » 



Chaque larve, qui va devenir nymphe dans une cel- 

 lule, la tapisse ainsi d'une nouvelle tenture , et comme 

 dans une année , et à plus forte raison dans l'espace 

 de plusieurs, bien des larves subissent celte métamor- 



