30^ UISTOIAE NATUEELLE 



Les fonctions de l'Abeille femelle féconde, ou 

 ruère, él;inl de pondre une immense qu.inlité d'œufs, 

 pour maintenir toujours en nombre suffisant la popu- 

 lation de la ruche, et même de fournir un excédant à 

 cette population, lequel excédant en sort pour former 

 de nouvelles colonies , nous devons ici décrire les or- 

 ganes intérieurs qui fournissent à cette surprenante 

 fécondité , et nous emprunterons à l'exact Réaumur la 

 description qu'il en a faite d'api es une fii^ure emprun- 

 tée à Swammerdam , et dont il avait revu avec soin les 

 détails sur la nature. On sent que, pour vérifier les objets 

 que nous allons détailler, il faut avoir recours à la dis- 

 section et d'abord à l'ouverture de l'abdomen ; maisil est 

 aussi bon de faire tremper cet abdomen pendant quel- 

 que temps dans l'esprit-de-vin, pour donner un peu 

 plus de solidité aux pjirties intérieures. On sentira 

 parfaitement encore que , pour parvenir à distinguer 

 d'aussi petits objets , l'œil doit être armé d'une forte 

 lentille. On ouvre les tégumens du ventre, on les 

 développe sur le côté, l'on écarte doucement le corps 

 graisseux qui ne présente pas d'organisation particu- 

 lière, et alors on découvre l'appareil de la géné- 

 ration. 



«Les œufs de la Mère- Abeille , dit notre auteur, 

 » comme ceux de tant d'autres Insectes, sont distri- 

 » bues en deux ovaires , dont l'un est à droite et l'au- 



» tre à gauche Chaque ovaire est un assemblage 



» de vaisseaux qui tirent tous leur origine d'un même 

 » endroit , qui vont tous aboutir à un canal commun , 

 » et (jui tous sont remplis d'œufs dans le temps de la 

 » ponle. J'ai cru observer une espèce de réservoir 

 » charnu, un vaisseau extiêmement i^ros en compa- 

 » raison do ceux qui composent l'ovaire, d'où tous 



