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a soin, et paraissaient ne lui donner aucune atten- 

 » tion. La jeune mère prit enfin son vol. Quand elle 

 » fut à quelques pieds de sa ruche, elle se retourna, 

 » et s'en approcha, comme pour examiner le point 

 » dont elle était partie : on eût dit qu'elle jugeait 

 » cette précaution nécessaire pour le reconnaître à son 

 » retour. Elle s'en éloigna ensuite, et décrivit en vo- 

 » lant des cercles horizontaux à douze ou quinze pieds 

 » au-dessus de terre. Nos observateurs diminuèrent 

 » alors l'ouverture de sa ruche, pour qu'elle ne pût y 

 » rentrer à leur insu, et allèrent ge placer au centre 

 » des cercles qu'elle décrivait en volant, pour être 

 » plus à portée de la suivre et de voir toutes ses ac^ 

 » tions. Mais bientôt elle prit un vol rapide, et s'é- 

 » leva à perte de vue : aussitôt ils regagnèrent leur 

 )> poste devant la ruche, et, au bout de sept minutes, 

 » ils virent la jeune mère revenir au vol et se poser à 

 » la porte d'iine habitation dont elle n'était sortie 

 » qu'une fois. Ils la prirent alors dans leurs mains 

 » pour l'examiner , et ne lui ayant trouvé aucun signe 

 » de fécondation, ils la laissèrent rentrer dans sa de- 

 » meure. Elle y resta près d'un quart d'heure, au 

 » bout duquel elle reparut. Après s'être brossée 

 » comme la première fois , elle partit au vol , se re- 

 » tourna pour examiner sa ruche , et s'éleva de suite 

 » à une telle hauteur, qu'ils la perdirent bientôt de 

 » vue. Cette seconde absence fut bien plus longue 

 » que la première ; ce ne fut qu'au bout de vingt- 

 » sept minutes, qu'ils la virent revenir au vol et se 

 » poser sur l'appui de la ruche. Ils la trouvèrent alors 

 » dans un élat bien différent de celui où ils l'avaient 

 » vue au retour de sa première excursion : la partie 

 » postérieure de son corps était remplie d'une ma- 



