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haut , que chaque ruche renferme au moins quinze 

 cents mâles. On en voit la raison et le but de l'Auteur 

 de la nature. Il n'eût pas été certain, sans cette mul- 

 tiplicité , que la jeune mère pût, au temps nécessaire 

 ( et nous verrons que ce temps est borné) , trouver un 

 mâle prêt à la féconder, dans le vaste espace de l'air, 

 qui peut seul être le théâtre de ses amours. 



Jusque-là Huber avait pris pour du sperme coagulé 

 cette masse que la jeune femelle, qui revient à sa 

 ruche, rapporte dans sa vulve entr'ouverte. Bientôt 

 cependant la répétition de ces expériences et la dis- 

 section des mâles lui fit reconnaître que cette masse, 

 qu'il croyait inorganisée , était une partie des organes 

 générateurs des mâles , dont Réaumur avait donné une 

 description exacte, mais imparfaite, parce qu'ayant 

 employé la pression de l'abdomen, pour en obtenir la 

 sortie du corps, cet auteur ne les a vus que retournés. 

 Lorsqu'on ouvre l'abdomen, voici, d'après Huber, ce 

 que l'on voit de ce système générateur. Après l'ouver- 

 ture, on aperçoit d'abord un corps lenticulaire, recou- 

 vert à son bord postérieur par quatre lames écailleuses 

 convexes, qui semblent devoir faire, dans l'accouple- 

 ment , l'office de pinces ou de crochets. Ces lames sont 

 de consistance écailleuse , et disposées par paire sur 

 chaque côté du corps lenticulaire. A la partie posté- 

 rieure de celui-ci s'adapte un canal tortueux : si , sai- 

 sissant avec une pince la lentille, on la tire faiblement 

 à soi , les plis du canal s'effacent , le cordon s'allonge 

 considérablement; mais, si l'on continue à tirer, le 

 canal se rompt tout auprès de la lentille. Le canal 

 prend origine à la jonction de deux corps oblongs 

 assez gros , à qui Swammerdam donne les fonctions 

 et le nom de vésicules séminales : à chacun de ces 



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