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» était toujours celui de leur mort ; ils étendaient leurs 

 » ailes et expiraient. Cependant, comme si les ou- 

 » vrièresne les eussent pas trouvés aussi moris qu'ils 

 » nous le paraissaient, elles les frappaient encore de 

 » leurs aiguillons , et si profondément qu'elles avaient 

 >) beaucoup de peine à les retirer : il fallait qu'elles 

 » tournassent sur elles-mêmes pour réussir à les dé. a- 

 » ger. » Le même carnage se renouvelle les jours sui- 

 vans; car, pendant ce massacre , il s'écîiappe tou- 

 jours quelques proscrits de la ruche où ils sont 

 poursuivis : ceux-ci cherchent à s'introduire dans 

 d'autres ruches, où ils ne sont pas mieux accueillis 

 que dans leur ruche natale. Cependant il est une 

 exception à la règle, qui veut que les mâles soient 

 détruits peu de temps après la sortie des essaims, 

 (îans toutes les ruches. 



Nous avons dit plus haut que, lorsque l'accouple- 

 ment d'une jeune mère est retardé au delà du vingt 

 et unième jour de son existence, elle ne ])ondra toute 

 sa vie que des œufs de mâles. Dans les ruches où il 

 en est ainsi , les mâ'es ne sont pas poursuivis , ni tués 

 par les ouvrières; et cette exception à la règle, qui 

 veut leur destruction, profite non-seulementaux mâles 

 de la ruche dont la mère a les ovaires ainsi viciés , 

 mais à ceux qui , poursuivis dans d'autres ruches^ s'in- 

 troduisent dans celle-ci sans résistance de la part des 

 ouvrières. Ils sont reçus, et on les y retrouve même 

 en nombre jusque dans l'hiver, si la ruche subsiste 

 encore à cette époque. Mais plus ordinairement le dé- 

 couragement prend les ouvrières de la ruche qui se 

 trouvent dans ce cas; elles se dispersent et quittent 

 un établissement dont la population active et travail- 

 lante ne peut plus se renouveler et se maintenir en 



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