DES HYMÉNOPTÈRES. 363 



f> si donc, en continuant de les observer, je trouvais, 

 » dans les gâteaux, des œufs nouvellement pondus, 

 » combien ne devenait -il pas vraisemblable qu'ils 

 » l'auraient été par l'une ou l'autre de mes six 

 » Abeilles ! Mais , pour en acquérir la parfaite certi- 

 » tude , il fallait les surprendre au moment de la 

 » ponte, et par conséquent , afin de les reconnaître, 

 » il fallait les marquer de quelque taclie ineffaçable. 

 » Cette marcbe eut un plein succès. Nous ne tar- 

 » dames pas à apercevoir des œufs dans la ruche ; le 

 » nombre augmentait même tous les jours : les larves 

 » qui en provenaient étaient toutes des mâles ; mais il 

 » se passa bien du temps, avant que nous pussions 

 » saisir les Abeilles qui les pondaient. Enfin, à force 

 » d'assiduité et de persévérance , nous aperçûmes une 

 » Abeille qui introduisait sa partie postérieure dans 

 » une cellule; nous ouvrîmes la ruche et saisîmes 

 » l'Abeille; nous vîmes l'œuf qu'elle venait de dépo- 

 li ser ; et, en l'examinant elle-même, nous reconnûmes 

 » à l'instant , aux restes de la couleur rouge qu'elle 

 K avait sur son corselet;, et à la privation de son an- 

 » tenue droite, qu'elle était une des six Abeilles éle- 

 » vées sous la forme de larves dans le voisinage des 

 » cellules royales. Je n'eus plus de doute alors sur la 

 » vérité de ma conjecture; je ne sais cependant si la 

 » démonstration, que je viens d'en donner, paraîtra 

 » aussi rigoureuse qu'elle me le paraît à moi-même (i) ; 



(i) Quelques personnes trouveront peut-êtie qu'il était suffisant 

 d'analyser cette expérience, et quelques autres rapportées ici dans 

 tous leurs détails; mais, outre i'iiitérét général qui s'attache aux 

 faits dont elles sont la preuve , et qui ne seraient pas admis , si ces 

 ménoes détails ne déposaient pas le l'exactitude des conclusions qui 

 en sont tirées , il serait possible que quelques-uns de mes lecteurs 



