DES IIYMÉNOPTÈUES. Syj 



» un bruit étonnant ; une multitude d'ouvrières sor- 

 » tent pendant la nuit , et s'échappent dans les airs. 

 » Le tumulte dure souvent pendant plusieurs heures , 

 » et le lendemain , lorsqu'on observe l'elïet de cette 

 » grande agitation, on voit beaucoup d'Abeilles mor- 

 » tes au-devant delà ruche; le plus souvent celle-ci ne 

 » renferme plus de miel , et quelquefois elle est en- 

 w tièrement déserte. En i8o4, nies voisins , cultiva- 

 » teurs pour la plupart , vinrent me consulter sur un 

 » événement de cette nature ; mais je n'avais encore 

 » rien à leur répondre : malgré ma longue pratique 

 » de ce qui concerne les Abeilles , je n'avais jamais 

 » rien aperçu de semblable. Je me transportai sur le 

 » lieu de la scène; le phénomène se présenta encore, 

 » et je trouvai qu'on me l'avait dépeint très-exacte- 

 » ment. » 



Ce que M. Huber a trouvé , n'est point ici expliqué. 

 Est-ce une Acherontia Atropos dévorant en une seule 

 nuit les deux ou trois livres de miel que contient une 

 ruche vers la fin de l'été , époque indiquée par lui ? 

 Avant que nous puissions trouver, avec lui , de l'exac- 

 titude dans la peinture du phénomène , il faudrait 

 admettre qu'une Acherontia Atropos pût contenir 

 deux ou trois livres de miel. Autre difficulté : tout le 

 miel n'est point posé dans les cellules qui bordent la 

 partie inférieure des gâteaux ; ces alvéoles en con- 

 tiennent même rarement : c'est dans les parties supé- 

 rieures des gâteaux que sont placées les provisions. 

 Il faut donc , pour dévorer tout le miel de la ruche, 

 que VAcherontia pénètre entre les gâteaux : or, l'in- 

 tervalle entre deux gâteaux n'est ordinairement que de 

 deux lignes et demie , et le corps de \ yicherontia a de 

 cinq à six lignes d'épaisseur. Qui décrira les travaux 



