DES HYMÉNOPTÈRES. HnQ 



porté à des yeux qui ne valaient pas ceux de Burnens 

 employé à voir par son père. « Je mis donc, dit-il , 

 » mes gens en campagne, et bientôt ils m'apportèrent 

 » des Acherontia Atropos ^ plus connues sous le nom 

 » de Téte-de-mort. Ces Lépidoptères voltigeaient en 

 » grand nombre autour des ruches : on en saisit un 

 » au moment où il allait entrer dans l'une des moins 

 » peuplées; .sow mte/ïf/o/î était évidemment de péné- 

 » trer dans la demeure des Abeilles, et d'y vi^re à leurs 

 » dépens. De toutes parts on m'apprenait que de sem- 

 » blables dégâts avaient été commis. Les cultivateurs, 

 » qui s'attendaient à une récolte abondante, trou- 

 » vaient leurs ruches aussi légères qu'elles le sont aux 

 y> premiers jours du printemps; elles étaient réduites 

 » au poids delà cire, quoiqu'on eût observé, peu de 

 » temps auparavant, qu'elles fussent très-bien appro- 

 » visionnées ; on surprit enfin , dans plusieurs ruches , 

 » \e gigantesque lué^iAo^ihre ^ qui avait causé la dé- 

 » sertion des Abeilles. » 



On voit, parles expressions que nous distinguons 

 dans cette période, que M. Huber n'a rien vu par 

 lui-même. L'absurdité des faits rapportés , démontrée 

 par nos objections précédentes, force à rejeter l'accusa- 

 tion portée contre Y Acherontia de dépouiller, en une 

 nuit , une ruche de toute sa provision de miel. Ils 

 prouvent aussi que l'auteur n'a eu d'autre tort que 

 d'avoir adopté ces récits un peu légèrement. Du reste, 

 si nous n'admettons pas la possibilité du pillage , nous 

 ne nions pas qu'il soit possible que quelques Ache- 

 rontia Atropo s .^ (ce Sphinx éclot souvent aux appro- 

 ches de l'hiver, du 20 septembre à la fin d'octobre), 

 aient cherché un refuge, par hasard, dans cjuelque 

 ruche , contre les froids précoces qui peuvent déjà se 



