4lO HISTOIRE NATURELLE 



pyramidal. Nous allons rapporter ici ce qu'en disent 

 quelques naturalistes, plus croyables que les autres, 

 qui ont parcouru le Brésil , pays où les Mélipones 

 sont extrêmement conamunes , et connues sous Je nom 

 commun àAbelhas. 



Le prince de Wied Neuwied (i) rapporte les faits 

 suivans (t. I", p. ai^) : « Les Pourys, peuple sau- 

 » vage, habitant entre la mer et la rive septentrionale 

 » du Paraïba , et s'étendant jusqu'au Rio Pomba , dans 

 » le gouvernement de Minas Geraës , apportent fré- 

 » quemment , pour échange , de grosses boules de cire 

 » qu'ils recueillent dans le creux des arbres qui ser- 

 » vent de ruches aux Abeilles. Ils emploient cette 

 » cire , de couleur brune noire , à la fabrication de 

 » leurs flèches et de leurs arcs ^ et en font aussi des 

 » bougies qu'ils vendent aux Portugais : elles brûlent 

 » fort bien. » (Même tome , p. 389. ) « On récolte, à 

 » Ponte de Gentio, beaucoup de miel , que fournissent 

 » des Abeilles jaunes dépourvues d'aiguillons. Pour se 

 » les procurer, on suspend , sous les toits , des tron- 

 » çons de Branches d'arbres creusées , dont on bouche 

 » l'extrémité avec de l'argile , et on laisse au milieu 

 » un petit trou rond. Ce miel est très- aromatique, 

 » mais il n'a pas autant de douceur que celui dEu- 

 » rope. On prépare ici une boisson agréable et ra- 

 » fraîchissante , en mêlant ensemble de leur miel 

 » et de l'eau. » (t. II, p. 49-) «Un sauvage, Boto- 

 » coudy de nation, civilisé, nommé Sinam, guérit 

 » M. Feldner d'une fièvre violente, avec une écuelle 



(1) Voyage au Brésil dans les années i8i5- 1816, 1817 ; par 

 S. A. S. Maxinailien, prince de Wied Neuwied. Traduction 

 d'Lyriès. 



