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elles-mêmes de récolter les sucs mielleux : elles s'eu 

 emparent et les portent à leurs petits, comme une 

 proie, après les avoir réduits en une espèce de bouil- 

 lie avec leurs mandibules. Ce sont principalement les 

 Diptères dont elles se rendent maîtresses à cet effet, 

 et, comme ceux-ci se nourrissent ordinairement de 

 sucs véiiétaux, ce sont encore ces sucs qu'elles pour- 

 suivent dans le corps de leurs victimes. 



Les sociétés des Poiistides sont basées sur les 

 mêmes lois naturelles que celles des Bombides : 

 elles sont annuelles, et se dissolvent peu après lé 

 commencement des froids. Peu de temps avant cette 

 époque, les jeunes femelles fécondes s'accouplent^ 

 et, lorsque le froid vient, elles se dispersent et se 

 retirent dans des trous, soit en terre, soit dans les 

 murs, soit dans les arbres : j'en ai vu chercber un 

 asile dans des appartemens , derrière des boiseries ou 

 des papiers décollés. Lorsque la chaleur du printemps 

 vient les rappeler à l'aclivité , elles se répandent sur 

 les fleurs nouvelles, et commencent à y chercher des 

 alimens qui réparent leur vigueur. Il n'est pas rare 

 de les rencontrer à cetle époque, encore assez peu 

 susceptibles de travaux, sur les fleurs des arbres frui- 

 tiers précoces dans nos jardins et sur les fleurs encore 

 plus hâtives du prunier saarà^e^ { Prunus spinosus) ^ 

 dans les haies et les forêts. 



Lorsqu'elles ont repris un peu de vigueur, cha- 

 cune de ces femelles cherche un local propre à la 

 construction de son nid. La localité et la forme de ce 

 nid est variable, selon le genre, et même selon l'es- 

 pèce de la constructrice. Quant à la matière première, 

 qui y est employée, ( je ne puis ])arler ici avec certi- 

 tude que des espèces européennes ) , ce sont des fibres 



