DES HYMÉNOPTÈRES. 4^^ 



cellules et les piliers sont composés de ces portion- 

 cules de fibrillt-s de hois que nous avons vues déta- 

 chées par les mandibules des Guêpes. Elles sont 

 mêlées d'une liqueur gluante, et par une nouvelle pré- 

 paration, elles deviennent une espèce de pâte, et 

 prennent, sous la pression des mandibules, la forme 

 d'une sorte de papier. Dans l'état de mollesse, on 

 conçoit facilement que cette matière adhère aux en- 

 droits sur lesquels elle est posée, et qu'ensuite elle 

 s'étende sous la pression des mandibules pour pren- 

 dre la forme que désire lui donner l'industrieuse 

 Guêpe. Elle s'y prend pour cela comme l'Abeille, dont 

 nous avons décrit les procédés, agit pour étendre la cire. 

 Cependant la première n'a pas de fonds pyramidaux à 

 construire pour chaque cellule, puisque ses gâteaux 

 ne contiennent qu'un rang d'alvéoles : elle les fait donc 

 très-légèrement convexes. Ces fonds sont comme de pe- 

 tites soucoupes; leur bord a six côtés, dont chacun sert 

 de base à un côté de la cellule qui s'élève sur ce fond. 

 Les piliers ou colonnes , dont nous avons parlé 

 comme attachant les gâteaux supérieurs aux infé- 

 rieurs, et maintenant entre eux l'écartement néces- 

 saire à la circulation, ces piliers , dis-je, sont com- 

 posés de la même matière que les cellules ; mais leur 

 forme est cylindrique , et ils sont terminés à chaque 

 bout par un empâtement, qui les rattache fortement 

 aux gâteaux supérieur et inférieur. Ces piliers sont 

 assez nombreux dans l'intervalle de chacun des 

 gâteaux. 



Pour construire l'enveloppe , la même matière , ou 

 pâte de iibrilles de bois , est formée par la Guêpe en 

 membranes étendues, minces , à peu près de la forme 

 de la moitié d'une coquille bivalve, et par conséquent 

 un peu convexe d'un sens, et concave de l'autre. On 



