556 HISTOIRE NATURELLE 



nom de Cytu'ps psenes. Ces insectes , en s'introduisant 

 dans les figues cultivées, y Irnnsporlaiont avec eux la 

 poussière fécondante, sans laquelle les figues n'auraient 

 point mûri , ou du moins auraient mûri plus tard. Ce- 

 pendant les botanistes donnent une explication beau- 

 coup plus simple et en même temps beaucoup plus ra- 

 tionnelle de ce fait. Ils attribuent à la piqûre même de 

 l'insecte la maturation plus prompte du fruit (Voyez 

 Westw. Modem classif. II, iG3,et un mémoire du 

 même auteur sur la caprification, dans les Trans.de la 

 Soc. Entom. de Londres , t. II , p. 2H). Quoi qu'il en 

 soit, la présence de Chalcidites dans rinlèrieur des 

 figues n'est yas pas encore un fait expliqué. On pré- 

 tend bien y avoir vu leurs larves, et par conséquent 

 elles sy développeraient ; mais il n'est pas probable que 

 ce soit la figue elle-même qui fournisse à leur alimen- 

 tation. Dans ce cas, quelles sont les larves d'insectes aux 

 dépens desquelles les Chalcidites vivent en parasites? 

 C'est ce qu'il n'est pas possible de dire aujourd'hui , 

 attendu que les observations nous manquent complè- 

 tement. Il est permis, toutefois, de supposer que les 

 larves observées dans les figueS;, n'étaient pas toutes des 

 larves de Chalcidites, et que l'on a pu y trouver à la 

 fois les parasites et leurs victimes. 



Classification des Chalcidites. 



Cette classification est encore assez peu arrêtée, car 

 les Chalcidites ont à peine été étudiées et leur histoire 

 est aujourd'hui, pour ainsi dire, une science tout an- 

 glaise. Lescollectionsd'inserf es de cette famille n'existent 

 presque qu'en Angleterre, et la seule réunion vrai- 

 ment nombreuse de Chalcidites que nous ayons eue 

 en France, était due à la patience et aux recherches 



