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diese Uebernahme ohne funktionellen Gewinn für den Organis- 
mus vor sich ging, welches ist dann die Ursache, die Triebfeder 
dieses Entwicklungsganges? 
Wir moderne Vebermenschen glauben vielfach das Gras 
wachsen zu hören und sind mit der Erklärung rasch bei der 
Hand. Für den zarten Körper der Mollusken ist der Besitz 
einer schützenden Schale ein enormer Gewinn, so argumen- 
tieren wir, ihre Ausbildung bezeichnet daher den Fortschritt 
auf der aufsteigenden Bahn. Das klingt sehr gut, so etwa 
wie eine Rechtfertigung des allwissenden Schöpfers, aber 
dessen Werk bedarf solcher Begründung nicht, die nur Men- 
schenwitz ist und Stümperei. Für die Mollusken ist das ganz 
gleichgültig, ob sie als Weichtiere oder als Schalentiere ihren 
Weg durchs Leben gehen. Ungezählte Millionen von Jahren 
hindurch haben die Ichnopoden im älteren Paläzoikum ohne 
Schale existiert und viele von ihnen haben sich so bis auf 
unsere Tage erhalten und können als Nacktschnecken ebenso 
gut bestehen wie das große Heer der Würmer. Diesen Fort- 
schrittsgedanken tragen wir in die Natur hinein, in welcher 
in Wahrheit ein stetes Werden und Vergehen besteht, aber 
neben „besser‘‘ organisierten Wesen die primitiven Typen sich 
unverändert erhalten und oft die höchsten Spitzen der Ent- 
wicklung eher wieder dem Untergange anheimfallen als auf 
der Anfargsstufe verharrenden Geschöpfe. 
Legen wir uns einmal die Frage vor, worin denn der Wert 
spezialisierter höherer Organisation besteht. Bleiben wir zu- 
nächst bei dem, was uns klar überschaubar ist. Nehmen wir die 
Modifikatioren von Schloß und Schlüssel. Vom alten Holz- 
schlosse zu dem aus Schmideeisen und endlich zu jenen mo- 
derner Koffer und Geldschränke gibt es eine immense Summe 
von Typen . Als niedere Formen mag man solche ausscheiden, 
die sich nicht lange halten, welche mit Nachschlüsseln leicht 
zu öffnen sind, jene aber, welche allen Bedingungen der 
Technik genügen, sind alle vollkommen. Worauf es ankommt, 
ist die tadellose Funktionierung, die absolute Zusammenge- 
hörigkeit von Schloß und Schlüssel. Ist dieser Forderung Ge- 
nüge geleistet, so gibt es nur noch Wandlungen, aber keine 
Verbesserung, keine Vervollkommnung. Jeder Malakologe wird 
hier an den Schließapparat der Landschneckengattung Clausilia 
