Disciplinen eiu und dasselbe Material, jede io ihrer Weise betrachten, so wird unsere Kenutniss von 

 den zu behandelnden Naturdiugen dadurch nur erweitert werden. Einseitigkeiten in der Betrachtung 

 werden sich von selbst ausgleichen. Docli ich kelire zur Versteinerungskunde zurück und habe nach 

 den eben gegebenen Andeutungen nur noch specieller ihre Stelle im Bereich der übrigen iVatur- 

 wssenschaften zu bezeichnen. 



Die Versteinerungskunde oder Paläontologie liat die Thiere und Pflanzen der Vorwelt kennen zu 

 lehren. Wälirend nach bisherigem Brauch unsere, des Menschen lebendige Naturgenossen, die Thiere 

 und Pflanzen der Jetztwelt so ziemlich der ausschliessliche Gegenstand der Zoologie und der Botanik 

 gewesen und geblieben sind , so hat die neue Wissenschaft es mit den Organismen der vorliislorischen 

 Zeit zu Ihun. Es ist schon einfach aus dem eben Gesagten einleuchtend, dass man recht wohl die 

 Paläontologie als Theil der Zoologie und Botanik ansehen kann. Sie ist die Zoologie und Botanik 

 der urwelthchen Organismen. Sie zerfällt auch schon von selbst ihrer Materie zufolge in zwei Theile, 

 welche man mit den zwei besonderen iXamen der Paläozoologie und Paläophytologie belegt hat. Will 

 man bei der Eintheilung der gesaramten Naturwissenschaft streng den Begriff der (Jualität durchfüh- 

 ren und das vereinigen, was verwandt ist. so hat man nicht blos Weltkörper und Weltkörper in 

 einer und derselben Wissenschaft, der Astronomie, zu betrachten, man muss auch Thier bei Thier, 

 und Pflanze bei Pflanze lassen , mögen sie zu unserer , des .Menschen Mitwelt gehören oder in die 

 räthselhafte Vorwelt hinauf ragen, von der kein menschliches Zeugniss mehr vorhanden ist. Streng 

 hieran festhaltend könnte man also die Selbstständigkeit der Paläontologie mit Fug und Uecht in Ab- 

 rede stellen. So gut man aber die Chemie, diesen selbstständig gewordenen Ausläufer und Spröss- 

 ling der Physik, nicht wohl mehr mit dieser zu einem Ganzen wird zusammenschmelzen können, 

 ebenso wenig wird es gelingen, die Paläontologie mit der Botanik und Zoologie zu vereinigen, zumal 

 da deren eigenes Material aus der Mitwelt an sich schon beträchtlich genug ist, indem die verschie- 

 denen Arten, welche beide umfassen, schon in die Hunderttausende gehen. Auch würde ihnen die 

 junge Wissenschaft nach sehr detaillirter Zählung zur Zeit bereits mehr als 26,000 weitere Arten zu 

 überweisen haben. Zoologie und Botanik lassen daher der Paläontologie einstweilen gern ihre Selbst- 

 ständigkeit. Die Versleincrungskunde muss sich aber ihrerseits in steter und inniger Beziehung zu 

 den Ergebnissen der Zoologie und Botanik halten. Auch mit der Geognosie, der Lehre von den Fels- 

 artcn und deren Lagerung an unserer Erdoberfläche, steht sie in engstem Zusammenhange. Die 

 Versteinerungen sind dem Boden und den Felsschichten entnommen und tragen oft zum grossen Aerger 

 des Forschers, dem die Aufgabe geworden ist, die zerstückelten Reste zu untersuchen und wieder 

 In organischen Zusammenhang zu bringen, nur allzu zahlreiche und deutliche Spuren ihrer näheren 

 Herkunft an sich. Sie sind nach der N'atur ihres Vorkommens, sowie, nach ihrer eigenen gegenwär- 

 tigen Substanz mit dem .Mineralreiche innig verschmolzen, so wenig sie ihrer ursprünglichen Ent- 

 stehung nach damit zu schaffen haben. Sie treten in den Kreidegebirgen in Stein- und Brauukohlen- 

 blldungen, in Corallrag u. s. w. felsenmassen- und schichtenbildend auf. 



Wir sehen schon aus diesen vorläufigen Andeutungen, dass die Paläontologie, wenn man sie als 

 eigene selbstständige Wissenschaft anerkennt, eine mittlere Stellung innerhalb der naturgeschichtlichen 

 Disciplinen der Geologie, Mineralogie, Botanik und Zoologie einnimmt. Wir werden über ihr Verhält- 

 niss zur Geologie , über ihre Unentbehrlichkeit für diese , als der Entwickelungsgeschichte des Erd- 

 körpers, noch reden müssen. 



