«schön ist, was wir sehen, schöner, was wir wissen, aber bei weitem am schönsten 

 « das , was uns noch unbekannt ist. » 



Auf dem reichen Felde des Unbekannten rastlos einernden zu wollen, ist der Trieb, 

 welcher die PQeger der Wissenschaft unwiderstehlich beherrscht und sie nach Montesquieu 

 dem Geizigen ähnlich erscheinen lässt, welcher weniger durch den Genuss dessen, was er 

 schon besitzt, als durch den Reiz immer neuer Erwerbungen sich angezogen fühlt. 



Unter den Hülfsmitteln, dieses Streben zu fördern, ist gewiss eins der vorzüglichsten 

 das, welches auch durch diesen Verein auf eigenthümliche Weise verwirklicht wird, der 

 persönliche Umgang nämlich Yon Geistes- und Standes-Verwandten, denn 

 nichts kömmt dem Genüsse gleich , welchen der durch Künste und Wissenschallen angeregte 

 mündliche Austausch von Ideen gewährt, und selbst die herrlichen Hülfsmittel der Schrift 

 und des Bücherdruckes vermögen nicht die Wärme und das Eindringen des lebendigen 

 Wortes zu ersetzen. 



Daher wurden schon in entfernter Vorzeit dem persönlichen Umgange von Fachgenossen 

 gewidmete Vereine durch erleuchtete Männer gegründet. 



Unter diesen ist einer, der es wohl vorzugsweise verdient, dass bei dieser Gelegenheit 

 und an diesem Orte sein Andenken erneuert, sein Namen mit dankbarer Pietät genannt 

 werde, indem er zuerst im deutschen Vaterlande die Gründung eines solchen Vereines ver- 

 anlasste und nebstdem einem der ältesten und edelsten Geschlechter angehörte, welche 

 die Stadt Mainz unter die ihrigen einst zählte. 



Es ist diess Johann von Dalberg, geboren im Jahre 144-3, welcher, nachdem 

 er durch Studien, Reisen und den Verkehr mit den berühmtesten seiner Zeitgenossen sich 

 ausgebildet hatte, zur fürstlichen und bischöllichen Würde von Worms gelangte. 



Als Freund und Beschützer der Wissenschaften achtete und belohnte er die Gelehrten ; 

 da aber die Mittel seines kleinen Staates nicht hinreichten, diesem Drange zu genügen, so 

 vermogte er den mächtigeren Kurfürsten Philipp von der Pfalz, ein rheinisches Museum 

 in Heidelberg zu errichten, welchem die eminentesten Geister jener Zeit, ein Conrad 

 Geltes, Johann Trithemius, Reuchlin, Agrippa, Melanchton u. s. w. bei- 

 gesellt wurden. 



Cultur und Licht zu verbreiten, war der erhabene Zweck dieses Vereines, dessen 

 Glieder sich den Tag hindurch mit dem Studium der Classiker, der Philosophie, Geschichte, 

 der Physik beschäftigten, die Abendstunden den schönen Künsten widmeten und oft in 

 stillen Nächten ihre Blicke den fernen Gestirnen zuwendeten und ahndungsvoll deren ewige 

 Bahnen verfolgten*). 



Nach Nicol. Vogts Rheinischen Geschichten, Bd. III, S. 377. 



