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Aufgabe der forlschreitenden Naturforschuug musste es also seyu, die Vorstellungen von 

 diesem Gesichtspunkte aus zu erweitern, doch so, dass die neue Tlieorie die alte als einen 

 Theil in sich aufnahm. — Viele Naturforscher verfolgten indessen diese Richtung nicht. Sie 

 zogen vor , die Erfahrungsgrundlagen der Contacttheorie in Zweifel zu stellen, und verwarfen 

 sie ganz, ohne die Lösung dieser Zweifel abzuwarten, d. h. sie liessen das bereits urbar 

 geraachte Feld wieder mit Unkraut bewachsen; sie verliessen den schon gebahnten Weg 

 und gaben sich der Meinung hin, indem sie die bereits überwundenen Schwierigkeiten von 

 Neuem zu überwinden suchten, sich dem Ziele rascher nähern zu können. — Die Vol- 

 ta'sche Theorie in ihrer ursprünglichen Form ist unter dem Gesichtspunkte unserer gegen- 

 wärtigen Erfahrungen hauptsächlich in zweierlei Beziehung mangelhalt. Wir wollen diese 

 Mängel sogleich bezeichnen: Volta nimmt an, dass die an der Berührungsfläche zweier 

 Körper getrennten Electricitäten durch die electromotorische Kraft nach entgegengesetzten 

 Seiten fortgetrieben würden. Diese räthselhafte Kraft verändert also nach ihm , momentan 

 wenigstens, ganz und gar diejenige Eigenschaft der entgegengesetzten Electricitäten, welche 

 man überall sonst gerade als die bezeichnendste für ihre Natur erkannt hat , nämlich ihre 

 gegenseitige Anziehung und Bildung. Volta erkennt ferner zwar aufs bestimmteste an, 

 dass alle verschiedenartigen Körper beim Contacte in einen entgegengesetzt electrischen Zu- 

 stand treten. Seine Theorie lässt aber unerklärt, warum gleichwohl ein verhältnissmussig 

 nur kleiner Theil derselben eine Stellung in der Spannungsreihe einnimmt. — Was den 

 ersten Vorwurf betrifft, so ist derselbe eigentlich schon durch Fe ebner erledigt worden, 

 nachdem er nachgewiesen hatte , dass die an der Berührungsfläche ungleichartiger Körper 

 ausgeschiedenen Electricitäten nicht nur nicht nach entgegengesetzten Richtungen fortgetrie- 

 ben werden, sondern vielmehr an den Erzeugungsstellen selbst einander binden. — Pf äff 

 hat zwar darzuthun gesucht, dass diese Verdichtung und Bindung nur an solchen Punkten 

 vor sich gehe, an welchen beide Platten nicht in Berührung stehen und an denen folglich 

 auch keine electrische Ausscheidung stattfinde. Diese Vorstellung aber, davon abgesehen, 

 dass sie den Versuchen widerspricht , wonach die electrische Anhäufung an den Berührungs- 

 flächen zweier Platten um so grösser wird, je besser dieselben aufeinander geschliffen sind, 

 enthält einen Widerspruch in sich selbst. Man weiss nämlich, dass die electrische DiflPerenz 

 zweier in Berührung stehenden Metalle eine unveränderliche Grösse ist. Gesetzt, die eine 

 Platte befinde sich in ableitender Verbindung mit der Erde, so wird jede Electricitätsmenge, 

 die man der andern entzieht, alsbald wieder ersetzt, die geringste Menge dagegen, die 

 man zuführt, sogleich üfcer die Berührungspunkte hinweg abgeleitet werden, d. h. die elec- 

 trische Dichtigkeit der isolirten Platte kann an keiner Stelle diejenige an den Berührungs- 

 punkten selbst übertreffen. — Wenn demnach die getrennten Electricitäten von den Be- 

 rührungspunkten zweier Körper nicht fortgetrieben, sondern gerade hier stärker als an jedem 

 andern Punkte verdichtet sind, so ist die ursprüngliche Vorstellung von der electrorao- 

 torischen Kraft nicht mehr zulässig. Die Wirkung dieser Kraft kann in nichts anderem 

 bestehen, als dass sie den sogenannten electrischen Zustand in den einer wechselseitigen 

 electrischen Bindung verwandelt; in der Art, wie man es und zwar in noch auffallenderem 

 Grade beobachtet , wenn man eine Metallplatte auf einer Harzscheibe reibt und darauf lie- 

 gen lässt. — Weil nun aber beide in Berührung befindliche Körper Leiter sind , so kann 

 abwechselnd von jedem derselben, ähnlich wie von den Platten eines geladenen Condensators, 

 ein Theil der darauf abgeschiedenen und gebundenen Electricitäten abgeführt werden. Dieser 

 verhältnissmässig nur kleine Theil ist es, der in der Regel ausschliesslich beobachtet und benutzt 



