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régit, avant tout, la répartition et la multiplication des mollusques 

 dans le sein des mers. La profondeur des eaux, la nature du 

 fond, sont des incidents, selon moi, d'un ordre secondaire; les 

 indications données à cet égard sont souvent assez inexactes, et 

 peuvent même alors devenir des causes d'erreurs, ainsi que cela 

 a lieu évidemment lorsqu'il s'agit de coquilles d'espèces dis- 

 tinctes, dépourvues de leur mollusque, que Ton rencontre fré- 

 quemment mêlées sur une plage, bien que les animaux aient eu 

 des habitudes et un genre de vie différents. 



Quant à la rareté ou à l'abondance des individus, circonstance 

 signalée minutieusement dans quelques ouvrages de conchylio- 

 logie, ce n'est, en réalité, qu'un fait local, accidentel et sans 

 valeur scientifique. Il n'y a que très-peu de mollusques réellement 

 rares, si même il en existe : ils sont plus ou moins nombreux 

 dans tel ou tel lieu, réunis parfois sur un point très -circonscrit, 

 à côté duquel on en chercherait inutilement ; il y a des saisons 

 plus ou moins favorables pour les rencontrer : ceux-ci vivent 

 dans le sable ou dans la vase, ceux-là sont nocturnes. Bref, on 

 connaît encore trop peu le genre de vie des mollusques pour 

 pouvoir se prononcer sur leur fécondité, et je suis porté à croire 

 que la prétendue rareté de certaines espèces est souvent due à la 

 difficulté d'arriver jusqu'à leurs retraites. 



Malgré mes efforts pour compléter mes études géographico- 

 malacologiques, je dois confesser que la zone lusitanienne laisse 

 à désirer, et que je suis loin d'avoir signalé toutes les espèces que 

 ces parages doivent fournir. Je le regrette vivement, car cette 

 partie du littoral européen doit être riche en mollusques, et sur- 

 tout en objets d'un grand intérêt à cause du voisinage de la côte 

 occidentale d'Afrique. M. Mac Andrew, si recommandable pour 

 ses recherches, est à peu près le seul qui nous ait donné de 

 bons renseignements sur la faune dont il est question. Per- 

 sonne ne s'en est occupé en Portugal, contrée peu renommée 



