— 24 — 



rabie número y ea masas que llegan á tener hasta treinta me- 

 tros de longitud. Hállase eu Hanover y Noruega durante 

 el verano un enorme número de larvas de Sciara, en forma 

 de gusanillos de 12 segmentos, blancos, cristalinos, con ca- 

 beza pequeña y negra, reunidos entre sí por una sustancia 

 glutinosa, en la cual se mueven los gusanitos trepando los 

 unos sobre los otros ; el conjunto de tan singular asamblea 

 se parece á una cuerda ó á una cinta de muchos metros de 

 largo y ancha de una á dos pulgadas, que se mueve serpen- 

 teando y dejando detrás de ella un rastro análogo al de cier- 

 tos moluscos, tales como las limazas ó los caracoles. Cuando 

 se opone un obstáculo atan extraños viajeros, la columna lo 

 evita ó se divide en dos ramas que vuelven luego á unirse; si 

 se la corta, no tardan en volver á juntarse los dos trozos, y, 

 si se reúnen la vanguardia con la retaguardia de este ejérci- 

 to, de manera que formen un círculo, continuarán marchan- 

 do sin avanzar, girando en un verdadero círculo vicioso, hasta 

 que la fila se interrumpa, en cuyo caso vuelven á emprender 

 su lenta, penosa, pero determinada ruta. En 1603 fué obser- 

 vado este curioso fenómeno por Gaspar Schwenefelt, quien 

 dice que los habitantes de Silesia ^ consideran funesto año 

 para sus sembrados aquel en que estas columnas de larvas 

 se dirigen hacia las montañas, pero, favorable si descienden 

 á las llanuras. Por su parte, J. Ramus, quien se ocupó en 1715 

 de estas curiosas sociedades de gusanos, dice que cuando los 

 aldeanos noruegos hallan una columna, arrojan delante de 

 ella su cinturon ó una prenda cualquiera de su vestido : si la 

 movediza cinta pasa el obstáculo, es anuncio de felicidad, y lo 

 contrario cuando lo evita. Posteriormente, M. Rajnde ha ob- 

 servado estas larvas en Birkenmoore, en Hanover y M. Guérijn- 

 Méneville {Revue ZooL, tom. 9, 289-298, etAnn. Soc. 

 entom. France, ser. 2, vol. 4, BuU. 8-12, 1846), se ha ocu- 



1 Por error de imprenta se ha impreso en muchas obras francesas 

 Siberie, en vez de Silesie. La especie no existe en Siberia. 



