ENCÍRTIDOS DE ESPAÑA 19 



capto, es poco externo en la mayoría de los encírtidos, y sólo apare- 

 ce con longitud considerable en los Cerchysius, en los Tricnemus, 

 en algunas Copidosoma, en Aenasioidea, en Aphyciis apical is, 

 en Echthroplexiella, en Acerophagus europaeus y en algún raro 

 Homalotylus. 



BIOLOGÍA 



Las especies de esta familia son parásitos primarios de hue- 

 vos, de larvas o de ninfas de mariposas, de cóccidos, de moscas, 

 de afídidos, de coleópteros y aun de insectos de otros órdenes. Se 

 señalan un par de ellas como parásitos de garrapatas. Rara vez son 

 hiperparásitas. En este caso parasitizan a otros himenópteros o díp- 

 teros de vida larval parasitaria. El Apliidencyrtus aphidiuorus, 

 el Tyndarichiis navae, el Cerapterocerus mirabilis y el Epien- 

 cyrtus artaceae pueden citarse entre los pocos encírtidos que son 

 parásitos de segundo grado. 



Las hembras, desde el momento de nacer, y estén fecundadas 

 o no lo hayan sido, se encuentran en condiciones de efectuar la 

 puesta. Ésta se verifica en el huevo, la larva, la ninfa o el adulto 

 de la especie víctima, según los casos. Los lepidópteros son gene- 

 ralmente parasitizados por los encírtidos en el estado de huevo. Las 

 cochinillas y los pulgones lo son en el de larva, ninfa o hembra 

 inmadura; los coleópteros, en el estado larval; las moscas, en ese 

 mismo período de su vida o en el anterior, de huevo. 



Los parásitos de huevos, o verifican toda su evolución dentro del 

 huevecillo de la especie o, lo que es más frecuente, la terminan en la 

 larva que del ovulillo ha de nacer. A veces hasta al estado ninfal de 

 la víctima se prolonga el desarrollo del parásito. Éste comúnmente 

 permite a la larva en cuyo interior vive que construya el capullo 

 ninfal, con lo que el encírtido queda protegido y más a cubierto de 

 las influencias exteriores. En los casos de cóccidos, el escudo pro- 

 tector de la cochinilla o la substancia cerosa que la recubre consti- 

 tuyen para los encírtidos una defensa de mucho valor. 



En general, estos insectos gozan de una fuerza de reproducción 

 extraordinaria, lo que les hace enormemente útiles como destructo- 

 res de insectos fitófagos. No sólo dan varias generaciones anual- 

 mente, sino que en la mayoría de las especies las hembras son mu- 

 cho más abundantes que los machos. Además, casi todas las formas» 

 en determinadas condiciones, producen generaciones exclusivamen- 



