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CAZA Y COLECCIONES 



Recolección. — Los encírtidos, como todos los himenópteros 

 parásitos, pueden recogerse en el campo y en los jardines, sobre las 

 plantas que frecuentan, u obtenerse en los laboratorios, de los insec- 

 tos a quienes hacen víctimas de sus ataques. 



La caza directa sobre las flores y las ramas de las especies ve- 

 getales a que suelen acudir proporciona material mucho más abun- 

 dante y variado que el cultivo de los insectos perjudiciales que son 

 atacados por los encírtidos. Ahora bien : es mucho menos interesante 

 el material que nos proporciona la caza directa que el conseguido 

 por el segundo procedimiento. La caza, en efecto, no suministra 

 otro dato biológico que el que aporta el conocimiento de la especie 

 o de las especies vegetales que frecuenta el insecto cazado. Es pro- 

 bable que en esa planta el microhimenóptero halle la cochinilla o el 

 huevecillo de mariposa o la larvita de mosca que elige para efectuar 

 la puesta o desove y asegurar el alimento a sus descendientes; pero 

 esta sospecha no arroja por sí sola ninguna luz sobre cuál pueda 

 ser en realidad la especie víctima del insectillo capturado, ni mucho- 

 menos sobre el modo de comportarse con ella este parásito. En cam- 

 bio la obtención de una especie parásita en el laboratorio no sólo 

 nos revela el animal de que ha procedido y la planta de que éste se 

 nutría, sino que nos permite practicar investigaciones de alto interés 

 sobre diversos aspectos de la vida de la especie que hayamos reco- 

 gido. La observación cuidadosa de ésta y de los materiales de don- 

 de salió se comprende fácilmente que puede llevarnos al conoci- 

 miento de si se trata de un parásito interno o externo al cuerpo de 

 su víctima, de la fase o período de la vida en que ataca a ésta, de 

 la eficacia de su acción, y de una multitud de pormenores útiles o 

 provechosos desde el punto de vista de las aplicaciones que de ellos 

 puedan derivarse. 



Nada de esto nos revela la caza en el campo de un microhime- 

 nóptero parásito. Sin embargo de ello, no debe renunciarse a reunir 

 de este modo especies, pues así conseguiremos en poco tiempo 

 un gran número de formas que por cultivo nos sería muy difícil 

 proporcionarnos, y que el reunirías nos costaría muchos años. Las 

 formas que por captura consigamos nos facilitarán grandemente el 

 conocimiento del grupo de parásitos cuyo estudio estemos en vías 

 de acometer, y constituirán un auxiliar poderoso para la determina- 



