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Todas estas substancias pueden reducirse a tres categorias 

 1? a las minerales (inclusive el agna) 2? a las carbonatntht*, que 

 tienen per base el Carbono y 3? a has nitroytnadas, cuyo princi- 

 pal elemento es el Nttrdgmo 6 ^£oe. 



Por lo tocante a las minerales, podemos suponer de antema- 



no, que existen en el terreno en proporciones sufieicutes para 



el bienestar del Cacao, salvo el elemento calc&reo; mas aun 

 de este es suponerse que hay a la cantidad suficiente para satis- 

 tacer las necesidades directas de la vegetacion, si bien no para 

 las indirectas. 



Ninguna duda puede haber respecto a las de la segunda, 



siendo inagotables las t'uentes de ellas que existen en la natura- 



l^za, Queda pues que investiguemos, si pueden faltar las ni- 



trogenadas, que forman el tercer grupo eseneial para la vida de 

 los vegetales. 



La fuente primitiva del Nitrogeno es la atmosfera, que 

 Jo contiene en corta cantidad, mas las plantas no lo pueden to- 

 niar directamente de ella, sino del suelo, en el cual puede hallar- 

 se o mtroducido en el por las precipitaciones atmosfericas, 6 fi- 

 ]ado por los preeedimientos de la nitrification, 6 combinado eon 

 otros elementos en los restos organicos depositados en el, de 

 los cuales se desarrolla a medida que ellos van descomponien- 

 ciose. Lxcusado es deeir que la riqueza del suelo en un sitio 

 dado es independiente del que, asi los nitratos [producto de la 

 nitriticacion] como los restos organicos, de los que emana otra 

 parte del azoe, procedan inmediatamente del mismo sitio 6 ha- 

 yan sido acarreados de otras partes. 



Esto supuesto, si bien los rios que bajan de la cordille- 

 W| por euyos depositos sucesivos se formaron estos terrenos, 

 nubieron de arrastrar consigo, especialmente en las primeras 

 avenidas anuales; una crecida cantidad de nitratos forma- 

 dos ^ en el seno de los bosques, lo mismo que de materias or- 

 ganicas en todo grado de descomposicion, esto no obstante, 

 por grande que tal cantidad se suponga, la hallaremos relativa- 

 ^ente rnuy corta si reparamos que, pasadas las primeras aveni- 

 cl <*s que se llevan consigo las materias superficiales, en las si- 

 guientes no tienen sino materiales arrancados de siempre ma- 

 yor profundidad y. por consiguiente, pobres en tales materias; 

 <pe la mayor parte de estas son arrastradas por el curso de las 

 jH?uas al mar, y que las restantes, depositadas sobre lo* vastus 

 Uanos que las aguas inundan e inundaron en tiempos pasados, 

 s °n bien poca cosa en comparacion con las dilatas superficies 



°bre las cualss se ban distribuido. 



1 Kespecto a los restos organicos, depositados todavia in- 

 "fcScompuestoa en la misma zona, mezclados con la sustaneia 

 ^'cillosa; su descomposicion, de la cual depend* el desarro- 



Jl ° de las materias nitrogenadas, procede may lentamente y se 



ventfea de un modo may imperfecta; a, lo cual contribuye tarn- 



