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al NO., sino que ella se bifurca, siguiendo una ram a de 100 millas 

 de ancho la eosta equatorial hast a Manabi, en direccion S.-N., y di- 

 rigiendose la otra principal y mas aneha directamente hacia el NO., 

 a las islas Galapagos. 



"No es este el lugar de tratar de la grande influencia que la ex- 

 presada corriente ejerce en las costas de Chile y del Peru, y sola- 

 tt.ente diremos que sin duda alguna las costas de Santa Elena y de 

 M .main deben su clima sano, seco y fresco, principaimente a una in- 

 fluencia igual, aunque menos pronunciada, que ejerce la raina de la 

 corriente que la ban a. Si esta influencia en nuestras costas es tan 

 notable, a pesar de la prepofcderancia de un fuerto clima continental, 

 icuan poderosa no sera en unas islas oceanicas rodeadas por todas 

 partes del principio refrigerante? 



Dos causas bajan la temperatura en las islas Galapagos: la 

 prim era es genera] para todas las islas oceanicas, es decir su posi- 

 tion aislada en medio de una inmensa superfieie de agua. Un clima 

 insular si em pre es mas mitigado que un clima continental, bajo la 

 misma latitud. En los paises polares el mar sube la temperatura de 

 las islas, y en las regiones intertropicales refresca su clima. Pero 

 en nuestro arcbipielago sobreviene la segunda causa puramente lo- 

 cal, es decir, su posicion en medio de una corriente de aguas f^as. ,, 



Sabido es que la mejor manera le poder apreciar con algun re- 

 sultado las condiciones naturales de una region desconocida cualquie- 

 ra, asi como los resultados que pueclan producir en ella los cuidados 

 ,T la industria del bombre, es el estudio de su fauna y de su flora, y 

 a comparacion de estas con las de otras localidades bien estudiadas 

 o situadas en condiciones analogas. Desgraciadamente cuando se 

 quiere em p render un trabajo de este gcnero con las islas que nos 

 acupan, se cae may luego en cuenta de que los dates son algo defi- 

 cientes. Los estudios practicados por el Dr. T. Wolf en 1875 y los 

 llevados a cabo por Darwin en 1836, no son tan vastos y de tantoal- 

 cance como los que han ejecutado esos sabios en otras localidades. 

 A atenernos a lo que han dicho los pocos observadores y bom- 

 bres de ciencia que han visitado el grupo de las Galapagos, ofrecen, 

 cientificamente 



riores a 



J — — — n i a. k • ' ' 



camente hablando, temas de estudio y de investiiracion supe- 

 ^ los mismos de mucbas otras islas del Oeeano Pacifico. Va- ■ 



was de sus formas animates y vegetales, el mayor niimero de ellas, 

 pari bablar con mas exactitud, son exclusivamente peculiares a esas 

 islas. En cuanto a su distribueion en las diversas islas del arehip e- 

 '?go f presenta irregularidades que ban side el tenia de sabias inves- 

 tigacipnes y de cuiiosas reflexiones por parte del gran naturalist; 



irvvm. 



La fauna de las Galapagos, aunque ofrece en sus caracteres ge- 

 «^rales formas que le son peculiares, como ya se dijo, tiene mas de 

 u tta aflnidad con la de la America; al menos se relaciona mucho 

 m as con la de esta que con las de los archipielagos de la Oceania. 

 En materia de mamiferos terrestres, solamente uno se puede 

 -nsiderar con certidumbr^ como indigena, el mus gdapagemis, espe- 

 ? ie de rata de caracteres especiales que parece residir linicamente en 

 a isla Chatham. En cuanto a los animates exoticos y radicados en 



c pnsiderar con certidumbr^ como indigena, el mus ffalapagensis, espe 



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■*S islas, nos ocuparemos de ellos mas adelante, al tratar derallada- 

 *ttente A a. la i***ra%«»i-<*«%4*» rt «^o^A« ,i<* l*u ni»fJiippirtnAs de las islas. 



e ell as 

 tortugas 



