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vers la fin du quinzième Siècle. On pouvoit ajourer, 

 » que peu de Nations en Europe s'étoienc diftin- 

 7> guées comme eux par un fi grand nombre de ma- 

 » nufa&ures, & par de fi grands progrès dans le com- 

 » merce & dans la navigation. » 



Si quelqu'un s'imagine encore que les Belges, nos 

 ancêtres, étoient dépourvus de génie; qu'il examine 

 avec impartialité l'état des Pays-Bas pendant le quin- 

 zième Siècle, il trouvera que les Flamands d'alors, 

 pour ce qui regarde une politique habile , les ftrata- 

 gêmes de la guerre , la vie civile & la fage économie , 

 n'étoient inférieurs à nulle autre Nation. 



Réfumons maintenant la Quertion propofée par l'A- 

 cadémie Impériale & Royale des Sciences & Belles- 

 Lettres de Bruxelles : » En quel temps , depuis le com- 

 n mencement de la domination des Francs jufqu'à la 

 » naiflànce de Charles-Quint , peut-on dire que l'Etat 

 » de la Belgique ait été le plus florifïànt , les mœurs 

 » civiles les plus faines, & le peuple le plus heureux? 



Je réponds à cette Queflion , Que ce fut pendant le 

 règne de Philippe-le-Beau, Archiduc à Autriche , Duc de 

 Bourgogne , Souverain des Pays-Bas, &c, 



DÉMONSTRATION HISTORIQUE DE CETTE RÉPONSE. 



Plus un Souverain efl puiflànt & refpeété, & en 

 même temps , plus les richeflès , l'abondance , le nombre 

 & les lumières de fès fujets font grandes , plus aufîi l'E- 

 tat eft réputé florifïànt : de forte que la profpérité de 

 la République n'efl: que la fomme de la profpérité du 

 Prince & des fujets. 



Quand les foins & la vigilance des Magiftrats, qui 

 font les dépofitaires des loix & l'appui des Princes & 

 des Peuples, dirigent cet Etat florifïànt, fur des prin- 



