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douzième, produifirent des avantages extraordinaires ; V.j». 

 mais fi nous jettons un œil attentif: fur la difcipline ec- 

 cléfiaftique & civile de ces temps-là, nous verrons que 

 l'ignorance qui regnoit encore , caufoit toujours le* 

 *bus les plus groflïers , (bit dans les afîàires de la Re- 

 ligion, (oit dans celles de la République : car il eft 

 impoffible que l'une & l'autre puiflènt fe Ibutenir con- 

 venablement dans une Nation (ans lettres & fans études. 

 De-la l'ignorance où l'on étoit des caufes naturelles, 

 convertit en miracles tout ce qui paroifîbit merveil- 

 leux : on ajouta foi aux aftrologues, & on trembla à 

 l'afpeâ des éclipfes & des comètes. C'efl a ce mêm« 

 temps que tous ces faux martyrologes doivent leur ori- 

 gine. Les plus incroyables furent les plus recherchés (*). 



Les mœurs du Clergé étoient fouvent trop bizarres 

 pour faire impreffion fur le cœur des gens du monde, y 5 l48c 

 Le bas peuple étoit enclin aux crimes les plus atro- iy. 

 ces, il y tenoit par des ufàges profondément enracinés ; 

 il s'y endurcifîbit, parce que tous les jours il les voyoit 

 commettre impunément. C'étoit un mal univerfêl, une&'ioî '** 

 infenfibilité ou une léthargie morale de la Nation dans 

 les chofès qui peuvent & qui doivent rappeller l'homme 

 à fon devoir. Mal violent, que ni la gravité des Evo- 

 ques, ni la vertu des Prêtres, ni la fageflè des Prin- 

 ces d'alors ne put guérir. 



Le temps, qui détruit les plus fortes imprefîions d.u 

 préjugé parmi les mortels, le temps feul a pu retran- 

 cher cette barbarie. C'efl: ce qu'on apperçut dans le trei- £t|J v 





(*) La Légende dorée, qui ne vit le jour que vers la fin du trei- 

 zième fiecle , & contre laquelle les génies les plus droits & les plus 

 impartiaux s'élevèrent avec force dès le quinzième : cette Légende , 

 riis-je, 6c les autres vies des Saints apocryphes, ne font probablement 

 que les paraphrafes de ces premiers Martyrologes, dont il s'agit ici, 

 Voyei Vives de Corr. Art. *d fin. ir de Trad. dift. ad med. ' 



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