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IHd. p. ilt. Flandres. C'eft apparemment que tout le Commerce 

 avec les Hollandois fe faifoit par des vaiffeaux de cette 

 nation. Ce qui fait conjecturer que leur marine étoit 

 -dès-lors puiflante, c'eft qu'en 1336, Edouard III pria 

 le Comte de Hollande de ne plus louer ni vendre des 

 vaifTeaux de guerre aux François & aux ÉcofTois, fes 



ibïd. Tom. ennemis.) 



z. parte 3. Après cette courte digreffion , nous allons retour- 

 ner à notre Auteur ; nous l'allons fuivre dans fes re- 

 marques fur la confidération que les Princes des Pays- 

 Bas témoignoient aux marchands diftingués. 



La "preuve de cette confidération fe tire de ce grand 

 nombre d'infignes privilèges , dont ils honorèrent les 

 corps de métiers ; des édits qu'ils portèrent pour fa- 

 vorifer les entreprifes des commerçans ; des foins qu'ils 

 prirent relativement a la fureté des grands chemins, 

 article qui leur fit entreprendre plus d'une fois des 

 guerres fanglantes. Les emplois & les honneurs furent 

 ouverts à ceux qui fe diftinguoient dans le commerce. 

 Dinas de Rapondis, marchand de Bruges, originaire 

 de la Ville de Luques, fut Confeiller des Ducs & 

 Comtes de Flandre. Ses héritiers n'ont pas négligé 

 d'exprimer dans fon épitaphe la profeffion qui lui avoit 

 frayé la route à la fortune. Et ce qui fait voir évi- 

 demment combien cette profeffion étoit honorée ; c'eft 

 que non-feulement les Nobles s'en mêloient , mais que 

 les Roturiers même, quelque opulens qu'ils fuffent, 

 n'ambitionnèrent jamais des Lettres d'anoblifTement. 

 Les enfans des plus riches négocians fuivoient la mar- 

 che de leurs pères , & ne portoient point leurs vues 

 plus haut; ce qui n'auroit point manqué d'arriver quel- 

 quefois , fi le commerce n'eût été prefque aufli ho- 

 noré que la plus pure NoblefTe même ; de manière 

 qu'un favant Jurifconfulte de ce pays , s'il eût vécu 



dans 



