CRUSTACES DE LA NOUVELLE-CALÉDONIE. 265 



témoin à plusieurs reprises des migrations des Cardisoma carnifex, et 

 je crois utile de reproduire ici le passage curieux où il en est 

 question '. 



« Les crabes de terre furent nos troisièmes ennemis : il est 

 presque impossible de les détruire, à cause de leur prodigieuse 

 quantité dans la plupart des lieux bas, et de la grande difficulté qu'il 

 y a à les déterrer dans leurs trous. Elles se logent en terre et creu- 

 sent, jusqu'à ce qu'elles aient trouvé de l'eau : leur tanière est large 

 et a plusieurs issues, et elles ne s'en éloignent que fort peu, se tenant 

 toujours sur leurs gardes. 



« Elles arrachaient nos plantes dans nos jardins jour et nuit; et 

 si nous renfermions ces plantes sous des espèces de cages, dans l'es- 

 pérance de lés garantir, si elles n'étaient pas fort loin, elles appro- 

 fondissaient leurs tanières et se faisaient une nouvelle route, venaient 

 par-dessous la cage arracher la plante. 



« Le dos, ou la coque, ou coquille de cette crabe est d'un rous- 

 sàtre sale, à peu près rond, et d'environ quatre pouces de diamètre. 

 Elle marche en tous sens sur huit pattes qui s'élèvent à quatre doigts 

 de terre; et elle a deux serres dentelées de grandeur inégale, comme 

 on sait qu'en ont toutes les espèces d'écrevisses. La serre ou patte 

 droite étant plus grosse et plus forte que la gauche. On ne voit pas sa 

 bouche quand elle marche, parce qu'elle l'a par-dessous, mais ses 

 yeux, à peu près comme ceux des crabes que nous avons en France et 

 en Angleterre, s'élèvent à un bon pouce l'un de l'autre sur le bord et 

 au-devant de la coque. 



« Quand on en approche, elle est extrêmement prompte à se 

 retirer, et comme elle court toujours après les pierres qu'on lui jette, 

 on a tout le loisir de lui en jeter jusqu'à ce qu'on la frappe. 



1 . Voyage et Aventures de François Léguât et ses compagnons en deux îles désertes 

 des Indes orientales. Édit. de n08, t. I, p. 114 à 1 16. 



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