LEPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 517 



voudrais connaître comment et par quels procédés aurait pu 

 sortir d'une même cellule originelle toute cette immense quantité 

 d'Espèces si variées, représentées, chacune par des individus 

 souvent innombrables, se reproduisant de la même manière, ne 

 se mélangeant point et réapparaissant à chaque saison, toujours 

 pareils à leurs ancêtres des saisons précédentes. Je constate que 

 ces Espèces si fermement fixées, sont nettement séparées les unes 

 des autres. Elles ne se confondent pas; elles conservent leur 

 personnalité et telles nos ancêtres les ont vues, telles nous les 

 voyons nous-mêmes. 



Se sont-elles faites elles-mêmes? 



Ou bien qui les a faites? 



Le problème est grave; il préoccupe tous les esprits. 



J'en ai pour preuve, les paroles tombées à Monaco, d'une 

 bouche auguste, lors du IX"" Congrès international de Zoologie, 

 en mars 1913. Le jour de l'ouverture du Congrès, nous enten- 

 dîmes cette déclaration princière qui se trouve d'ailleurs consi- 

 gnée à la page 49 du Compte rendu sommaire des travaux du 

 Congrès : « ... La Zoologie marine sera la base des investiga- 

 tions capables de livrer à la Science les éléments les plus pré- 

 cieux pour établir l'origine des Espèces, sinon pour découvrir la 

 nature de la force vitale... Nous sentons un peu mieux chaque 

 jour, dans le contact des océans, que notre patrie d'origine est 

 là et que nous devons à une faculté d'adaptation commandée 

 par les lois de l'évolution les moyens qui permirent à nos ancêtres 

 d'abandonner le monde des eaux pour coloniser la surface des 

 terres... » 



Une telle affirmation, même proférée par des lèvres souve- 

 raines, ne saurait se passer de quelques preuves. 



J'avoue que même si je cherche à donner à mes penscrs une 

 ampleur qui les transporte de la lande bretonne au plus profond 

 des mers, je ne vois pas comment les Lycœna Argus, j^gon, 

 Alcon, Arion, etc., pourraient, par une série d'évolutions merveil- 

 leuses, avoir leur origine dans le monde des eaux salées, sans 

 parler de la parenté des hommes et des êtres marins. 



