/6 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 



papillons, nous nous sommes emparés de nos premiers trophées 

 dans les plaines et les bois de notre propriété, près de Poltawa. 



Le premier jour, nous prîmes une vingtaine d'espèces diffé- 

 rentes qui formèrent le commencement de ma collection. 



L'année suivante, en 1893, mon père, qui était Commandant 

 de Brigade, fut transféré au Turkestan. A Tashkent, j'ai con- 

 tinué à collectionner des papillons. Les montagnes d'Ala-Tau, 

 au nord de Tashkent, étaient un endroit admirable pour collec- 

 tionner. Mon seul livre lépidoptérologique (Berge, Papillons de 

 l'Europe) était insuffisant pour me faiçe connaître et me per- 

 mettre de définir les lépidoptères du Turkestan. J'étais incapable 

 d'identifier les beaux Satyrides, les nombreuses Lycaenides. 

 J'étais cependant sûr d'avoir trouvé une nouvelle espèce se rap- 

 prochant des Macro glossa Croatica, lorsque je prenais quelque 

 Macroglossa Ducalis que je ne pouvais identifier en ce temps-là. 



Quelques reproductions accidentelles de papillons exotiques 

 qui me tombaient dans les mains, me faisaient frémir d'intérêt 

 et de curiosité pour le monde enchanté et inconnu des régions 

 tropicales. 



Tout de même, ce sont bien mes chasses dans les montagnes 

 du Turkestan qui ont formé définitivement ma prédilection pour 

 la faune de l'Asie Centrale. Pendant notre séjour à Tashkent, 

 nous avons fait connaissance avec le Dr. Swen-Hedin, qui alors 

 commençait sa carrière d'Explorateur des régions centrales de 

 l'Asie. Je me rappelle combien je l'enviais de pouvoir collec- 

 tionner dans des pays non fréquentés. Mais, comme on le sait, 

 il n'a jamais rapporté un seul papillon de ses voyages au Tibet 

 central, au mystérieux Trans-Himalaya, région qui, sûrement, 

 renferme des trésors de formes inconnues. 



Jusqu'en 1907, ma collection consistait principalement en 

 exemplaires de la Russie et de l'Europe occidentale. En 1907, 

 je fus élu membre de la Société Entomologique à Saint-Péters- 

 bourg où j'ai eu l'occasion de lier connaissance avec plusieurs 

 lépidoptérologistes. Serge Alphéraky, un de mes meilleurs amis, 



