34 2 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 



L'impossibilité dans laquelle on se trouve d'observer directe- 

 ment l'évolution des larves entièrement endophytes, et le chevau- 

 chement des générations, ne m'ont pas permis de savoir quel est 

 exactement le nombre des mues des chenilles d'Aegeriidae. Du 

 reste, il semble que dans certaines circonstances favorables : ponte 

 précoce et longue période de temps chaud, l'évolution d'une 

 partie des individus d'une même génération se trouve accélérée et 

 les dernières mues supprimées. Pour li ymeno pterif or mis notam- 

 ment, dont la période d'éclosion s'étend presque sur six mois, il 

 paraît tout à fait probable que les choses se passent ainsi, et ceci 

 expliquerait très bien les éclosions tardives et la fréquence rela- 

 tive des spécimens de petite taille qu'un défaut de nourriture n'est 

 certainement pas seul à provoquer. Cela ressort aussi de cette 

 constatation que les individus les plus grands et les plus volu- 

 mineux sont ceux qui apparaissent les premiers en mai et au 

 commencement de juin. 



Quoi qu'il en soit, la comparaison du matériel nombreux que 

 j'ai recueilli à toutes les époques de l'année, et plus spécialement 

 la recherche des exuvies que la larve abandonne successivement, 

 en les inclusant dans le bourrage excrémentiel qu'elle accumule 

 au fur et à mesure du forage de sa galerie et dans lequel le sque- 

 lette chitineux céphalique se retrouve toujours intact, m'a fourni, 

 à défaut de certitude, des indications intéressantes. 



La vie larvaire peut se diviser en deux parties : pendant la 

 première, la chenille affectée d'un géotropisme positif descend du 

 collet vers le bas de la racine; dans la seconde, le géotropisme 

 devient négatif et la chenille remonte vers la surface du sol. En 

 général, les trois premières mues s'effectuent sous l'écorce, la 

 quatrième en plein bois et c'est seulement après celle-ci que 

 s'opère le changement de direction ; la cinquième mue se fait peu 

 de temps après que la chenille a commencé à remonter et c'est 

 probablement la dernière pour les individus qui éclosent l'année 

 qui suit la ponte; pour ceux qui hivernent deux fois, il y a cer- 

 tainement une sixième mue et peut-être une septième, car j'ai 

 trouvé parfois quatre exuvies dans la galerie ascendante. 



