464 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 



Si surprenante qu'elle paraisse de prime abord, et bien qu'elle 

 ne résulte pas d'une expérimentation que l'impossibilité d'élever 

 les Aegeridae ab ovo ne permet pas de réaliser, la certitude de 

 l'unité spécifique de toutes les formes précédentes résulte d'un 

 ensemble de faits dont la concordance me paraît suffisamment 

 démonstrative. 



Il est certain que si l'on se borne à placer côte à côte les mâles, 

 grands et lourds de Bellieri ou ceux, si noirs, de tingitana et le 

 mâle relativement grêle et plus coloré de cenaeformis, l'identité 

 spécifique de ces races n'est rien moins qu'évidente; mais dès 

 qu'entre toutes les races on aligne un certain nombre d'exem- 

 plaires, il devient facile d'établir, entre les termes extrêmes cités 

 plus haut, une chaîne absolument continue de passages qui pour- 

 raient se disposer ainsi : 



— -viaghrebica, 1 anneau blanc à l'abdomen. 



Ce qui frappe dans cette série, dès que l'on considère les 

 choses d'un peu près, c'est d'abord l'importance moindre du 

 groupe formé par les trois dernières formes et le rôle de pivot 

 que joue, entre ce groupe et l'autre, icteropns. Confinée en Sicile, 

 c'est-à-dire dans un habitat insulaire très réduit, où elle ne fournit 

 aucune race locale différenciée, cette forme apparaît comme la 

 moins évoluée et la plus proche de la souche d'où sont dérivées 

 toutes les autres dont elle résume tous les caractères. C'est là un 

 indice dont la valeur est indiscutable. Quoique toujours recon- 

 naissable, elle est si instable que, comme je l'ai dit précédemment, 



