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raccourcissement progressif de la longueur de la chambre bran- 

 chiale, ce qui conduit aux Brachyures. 



En même temps, les renversements, ou bien acquièrent une durée 

 plus longue (renversements jjrolongés), ou bien se répètent à 

 intervalles rapprochés (ce qui donne lieu aux nioiivenients 

 oscillatoires) ; c'est ce que nous avons constaté chez les formes 

 terminales des Paguridés, des Galathéidés (Porcellanes), des Palinu- 

 ridés (Scyllares) et chez certains Crabes primitifs. 



L'évolution des Crabes est particulièrement intéressante; chez les 

 formes primitives, on observe facilement trois tendances : 1'' la 

 tendance oxy^^Unnienne, tendance aux mouvements oscillatoires de 

 l'eau, à la constitution d'orifices respiratoires antérieurs et à la 

 réduction de la formule branchiale ; 2^ la tendance corystidiennc, 

 tendance aux renversements prolongés, à la constitution d'une 

 chambre prostoniiale pour la filtration de l'eau et à la conservation 

 des branchies ; Z'* Id. tendance conversatrice^ tendance à l'opercu- 

 lisation pure et simple du cadre buccal par les pattes-mâchoires 

 externes. 



Il semble que tous les Crabes se soient engagés au début dans 

 la voie d'évolution des Oxystomes, c'est-à-dire qu'ils aient éprouvé 

 pendant une durée plus ou moins longue l'action de l'ammoniaque 

 ou d'autres poisons analogues qui leur auraient fait perdre en partie 

 les branchies; dans tous les groupes, en elTet, on constate chez les 

 formes manifestement les plus primitives, une tendance au rétrécis- 

 sement du front et de la région prostomiale et à la réduction bran- 

 chiale, tendance qui s'est réalisée complètement chez les Oxystomes. 



Beaucoup de Crabes, fuyant au bout d'un temps variable cette 

 intoxication, se seraient adaptés à la vie dans le sable, adaptation 

 corystidieime et auraient acquis les renvcrsoments prolongés. 

 Certains, enfin, une fois ces renversements acquis, s'en sont servis 

 pour mener une autre vie, la vie littorale ou même la vie aérienne, 

 et alors ont manifesté des retours aux caractères des ancêtres. 



Les Corystes et les formes voisines ont le front étroit ; chez les 

 Atelecyclus ce rétrécissement est déjà moins prononcé ; et il 

 disparaît complètement dans la série des Cancer. Toutes ces 

 formes ont évolué ensuite dans le sens corystidien ; mais chez les 

 Atelecych(S et surtout chez les Cancer les tendances conservatrices 

 auraient finalement pris le dessus. Si les Portunidés et les 

 Xanthidés primitifs sont fort peu oxystomiens, en revanche ils 



