LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 129 

et une espèce naine, bleue, qui souvent pousse assez serrée pour 
colorer en bleu plusieurs mètres carrés de terrain; de nombreux 
Saxifrages dont les plus remarquables sont des espèces jaune 
d'or; des Gentianes bleues qui rappellent celles des Alpes de 
Suisse, de grandes Arémones bleues ou blanches; des }7241{laria 
jaune soufre, des Didymocarpus et une foule d’autres fleurs, 
presque chaque vallée présentant au chercheur enchanté quelque 
chose de nouveau. Un éclat de nuance exceptionnellement bril- 
lante est de règle chez les fleurs alpines et on a attribué ce phé- 
nomène à l'effet direct de l'altitude. Mais puisque cette augmen- 
tation d'éclat commence à se manifester dans les Alpes de Suisse, 
à 10,000 pieds et même à moins et dans le Vunnan, pas avant 
14,000 pieds, cette explication ne parait pas satisfaisante; le 
phénomène, en effet, coincide assez avec le commencement de la 
région alpine, en dépit de l'altitude. Les pentes situées au midi, 
sur lesquelles les neiges d'hiver fondent de bonne heure, expo- 
sées à la forte lumière du soleil et d'où la radiation intense a 
lieu la nuit, présentent généralement des « screes » presque nus 
au-dessus de 15,000 pieds. Mais ici on trouve des plantes clair- 
semées, lesquelles, bien que rarement belles, offrent des particu- 
larités plus intéressantes que leurs compagnes plus fortunées; car 
les conditions dans lesquelles elles vivent sont hostiles à la 
majorité des plantes : le manque d’eau dû à la porosité du 
« scree », la chaleur extrême du jour (les rochers se chauffent 
rapidement) et le froid extrême de la nuit dus à la radiation 
rapide; souvent ce sont les côtes en face du midi qui sont exposées 
aux vents forts qui montent de la vallée; une intensité plus 
grande de lumière due à la réflexion et plusieurs autres condi- 
tions extraordinaires. 
Etudier la question de savoir comment il est possible à ces 
plantes de résister à tant de conditions adverses ce serait entamer 
une discussion technique; 1l suffñt donc de dire qu’en général 
elles sont caractérisées par : rapetissement, tassement (beaucoup 
d'entre elles sont « cushion-plants »), feuilles rouges, racines 
profondes, nature velue, fleurs bien visibles, mais rarement écla- 
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