134 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 

Romulus, le premier des sept rois, ouvrit un asile à tous les aven- 
turiers. Depuis cette époque, de combien de guerres et de travaux 
accomplis par les hommes, la campagne romaine n’a-t-elle pas été 
le théâtre? La surface du sol a été modifiée bien des fois. 
Cependant 1l est probable que la création des Espèces de 
papillons qui, de génération en génération, se sont succédé 
jusqu’à nos Jours, remonte à une antiquité beaucoup plus lointaine 
encore que la fondation de Rome. 
Malgré la fragilité des Lépidoptères, il semble raisonnable de 
penser que les échantillons dont nous constatons aujourd’hui 
l'existence dans la campagne romaine, sont la descendance des 
ancêtres qui vivaient bien avant l’époque de Romulus. 
Mais de quelles traverses ces pauvres papillons n'ont-1ls pas eu 
a souffrir? Sans doute de nombreuses et florissantes colonies ont 
disparu avec les plantes qui les nourrissaient; tandis qu'ailleurs, 
l'Espèce pouvait être tranquille. Dès lors, par des migrations 
graduelles, les lieux jadis dévastés, puis ensemencés &e nouveau 
au moyen des graines que portent les vents, ont pu se trouver 
habités par les mêmes Espèces qui y avaient prospéré autrefois et 
qui y retrouvaient les conditions nécessaires à leur existence. 
Je sais bien que Jj'exprime des hypothèses; mais elles me 
paraissent vraisemblables. 
Quoi qu'il en soit, M. Orazio Querci a magistralement étudié 
la faune lépidoptérologique actuelle du Latium. Il y a apporté un 
zèle et une intelligence que Je n'ai jamais vu surpasser. 
Alors, 1l m'a paru nécessaire de faire profiter la Science des 
observations si nombreuses et s1 judicieuses réalisées par M. Orazio 
Querci. J'ai prié mon aimable et toujours si obligeant ami 
d'accompagner le mémoire que Je l’invitais à écrire, d’une notice 
descriptive concernant les localités explorées par lui. II me paraît 
en effet très intéressant d'associer la peinture du paysage à 
l'histoire même des Lépidoptères. 
L'étude de la Nature comporte tout un ensemble de considéra- 
tions qui sont inséparables; Je me figure que les observations biolo- 
