152 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 
in inverno, trovi sempre cibo abbondante e possa fornire insetti 
perfetti robusti ed intensamente pigmentati. 
Le balze dei monti Aurunci, esposte a perfetta tramontana, sono 
ricoperte dalla neve fino a maggio. Finita la neve, cominciano le 
pioggie dirotte e, quando non piove, vi staziona la nebbia. Non- 
dimeno la località non è eccessivamente umida, poichè non vi sono 
corsi d’acqua perenmi e perchè le pioggie vengono rapidamente 
assorbite dal terreno calcare e straordinariamente permeabile. Qua 
e là, nelle valli del versante nord del Petrella, si trovano profonde 
buche, scavate dalle acque e per le quali le acque stesse sfuggono, 
per raccogliersi in copiose sorgenti soltanto ai piedi del massicio 
montuoso. L'ambiente manca dunque di quella perenne satura- 
zione acquea, che, dalle esperienze del Dr. Pictet risulta sia uno dei 
pricipahi fattori del melanismo. Ed infatti la 7'ransalpina del 
Petrella si offre, generalmente, nella forma Sorrentina, in cui 1l 
melanismo non è soverchiamente accentuato. La Coronilla Emerus, 
che serve di esclusivo nutrimento alle larve di Zygaena Tran- 
salpina della collina Solaro, non esiste sui monti Aurunci, dove 
1 bruchi debbono nutrirsi di altra pianta, che non «1 è stato possi- 
bile conoscere, ma certamente di più difficile digestione. Inoltre, la 
vegetazione, nell’alta montagna, è scarsissima, anche al principio 
della primavera. Da questa alimentazione insufficiente deve deri- 
vare la riduzione nella mole dell’ insetto perfetto e la sua gracilità. 
Le montagne Mainarde, freddissime in inverno ed in prima- 
vera, sempre umide per pioggie, nebbie, gran numero di corsi 
d'acqua perenni, che intersecano 1l terreno in ogni direzione, 
offrono tutte le condizioni necessarie perchè una specie, cosi su- 
scettibile a variare quale & la Transalpina, vi si mostri general- 
mente con esemplari di piccolissime dimensioni ed affetti da 
eccessivo melanismo. 
Nemmeno sulle montagne Mainarde si trova la Coromlla della 
Collina Solaro, che 1 bruchi della Transalpina digeriscono con 
estrema facilità, tanto che, appena usciti dalla diapausa larvale, 
compiono rapidissimamente tutte le mute e giungono in pochis- 
simi giorni alla piena maturita. 
