72 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 
massif des monts Aurunci, est un vrai paradis terrestre. L'hiver 
y est inconnu, les fleurs et les herbes y croissent en toute saison. 
C'est une localité extraordinairement sèche parce que le petit 
ruisseau nommé de Caravalle, qui serpente au pied des collines 
sert admirablement à diriger vers la mer les eaux de pluie. Je n'ai 
jamais vu, durant les neuf années de ma résidence à Formia, que 
le brouillard se soit arrêté sur cette colline. Il est aisé de com- 
prendre comment, dans des conditions d'existence aussi favorables, 
la chenille qui accomplit son évolution en hiver, trouve toujours 
abondance de nourriture et peut fournir des papillons robustes et 
vivement colorés. 
Les pentes des monts Aurunci pleinement exposées à l’aquilon, 
sont recouvertes de neige Jusqu'en mai. Lorsque la neige cesse, 
commencent des pluies diluviennes et quand :l ne pleut pas, c'est 
le brouillard qui est en permanence. Néanmoins la localité n'est 
pas excessivement humide parce qu'il n'y a pas de cours d’eau 
intarrissables et que les pluies se trouvent rapidement absorbées 
par le terrain calcaire et extraordinairement perméable. Çà et là, 
dans les vallées du versant nord du Petrella, on rencontre de pro- 
fondes excavations creusées par les eaux et au travers desquelles 
les eaux mêmes s'échappent pour se réunir en sources abondantes 
au pied seulement du massif montagneux. L'air manque donc de 
cette perpétuelle saturation humide qui, d’après ce qui résulte des 
expériences du D" Pictet, est un des principaux facteurs du méla- 
nisme. Et en réalité la 7 ransalpina du Petrella, se présente géné- 
ralement en la forme Sorrentina chez laquelle le mélanisme n'est 
pas excessivement accentué. La Coromille qui sert exclusivement de 
nourriture aux larves de Zygaena Transalpina de la colline Solaro, 
n'existe pas sur les monts Aurunci où les chenilles doivent vivre au 
détriment d'une autre plante qu'il ne nous a pas été possible de 
connaître, mais certainement de plus difficile digestion. En outre 
la végétation est très clairsemée sur la haute montagne, aussi au 
commencement du printemps. De cette alimentation insuffisante 
doit résulter une réduction dans la puissance de l’insecte parfait 
et sa gracilité. 
