Edmond i)e SELYS LONGCHAMPS 



|tar Aiijf. l^nnieci'C. 



Pres de deux annees out passo depiiis la mort de notre cher et 

 illustre President d'honneur; des nattiralistes de tons pays, de 

 specialitds (]iverses, ont rappele ses meriles, et noire savant 

 collegue, M. le professeur Plateau, a fait paraitre dans I'Annuaire 

 de TAcademie royale de Belj^iqiie une notice absolument complete, 

 ou la vie et les travanx de Michel-Edmond, baron de Selys Long- 

 champs, sont magislralenient exposes. Mon intention n'est point 

 de refaire cette oeuvre definitive, mais II m'est doux de revenir 

 anjourd'hui sur les enseignements d'nne existence aussi luminense 

 et il'accoinpagner de rjuelques souvenirs le portrait et la bibliogra- 

 phie que conserveronl nos Memoires. 



de Selys naquit le 25 mai 1813, a Paris, ou vivait sa mere, Marie- 

 Denise Gandolphe; son pere, Michel-Laurent, hahitait la terre de 

 Longchamps, et les evenements poliliques ne lui permettaient que 

 bien rarement a cette epoque de voir sa femme et ses enfants. 

 Pendant toule son enfance, de Selys eut la jouissance d'un grand 

 jardin du faubourg Saint-Honore; c'est vraisemblablement la qu'il 

 prit gout i I'etude des Insectes. Le genre d'education qu'll regut, 

 consistant h etre livre a un precepteur et k recevoir des lecons 

 particulieres a domicile, I'empecha d'etre en contact avec les gamins 

 de son age, de se meler a leurs jcux et a leurs querelles, et con- 

 tribua sans doule pour l)eaucoup a I'ecarter des turbulences de la 

 vie et b. conserver chez lui une passion contemplative pour la 

 nature. 



Si sa vocation de naturaliste ne s'etait eveillee deja a Paris, elle 

 devait s'affirmer definitive sous I'lnlluence des sejours qu'il faisait 

 pendant I'ele dans le pare do Longchamps; aussi, sa grand'm^re 

 maternelle etaut morle et sa mere etant venue habiter desormais 

 la Beigique, le jeune de Selys, age alors de quator/.e ans, s'adonna 

 presque exclusivement k I'etude des plantes et des animaux du 

 merveilleux domaine familial. 



Son precepteur lui avail surlout enseigne le latin; en fait de 

 sciences, il ne regut jamais de legons; Henri Stephens, jardinier de 

 rUniversite do Liege, I'aida seulement i!i classer son herbier. Toule 

 son education de naturaliste, il la fit en qiielque sorle a lui seul. 



Sa premiere passion semble avoir ete pour les Lepidopteres; il 

 n'avait pas seize ans qu'il presentait, en 1829, i la Sociele des 

 Sciences naturelles de Liege, un Meiiioire sur les Lepidopteres de 

 la province de Liege. 



MI'-.MOIRRS OE r,\ SOC. ENTOM. DE BELGFQUE, T. IS. i 



