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Mais le fait seul que le puceron était américain, qu’il vivait partout 
en Amérique sur la vigne et que la vigne ne périssait pas, faisait dire 
bientôt à plusieurs observateurs : « S'il y a encore des vignes en 
Amérique, c'est que le Phylloxera ne tue pas les espèces du Nou- 
veau-Monde comme il tue les européennes. » 
C'était tellement clair et simple que cette vérité de M. de La Palisse 
mit plus de dix ans à faire son chemin, et que pendant tout ce temps- 
là les corps les plus savants proscrivirent la vigne américaine et 
démasquèrent contre notre microscopique ennemi toutes les batteries 
de la chimie et de la physique. 
Sauf quelques rares exceptions , les entomologistes sérieux haus- 
sèrent les épaules devant cette lutte insensée de l’homme contre 
l'insecte. 
Nous savons tous que si la destruction des insectes même beau- 
coup plus gros et plus aisés à atteindre que le Phylloxera était pos- 
sible à l’homme, nous n’aurions plus depuis longtemps ni mouches, 
ni cousins, ni puces, ni punaises, ni sauterelles, etc., etc. 
Tout ce que l’homme peut faire c’est de lutter sur un petit espace 
donné contre ses ennemis, clore ses habitations, s’y entourer de 
moustiquaires, saupoudrer ses meubles de poudre de pyrèthre, etc. 
Ou bien encore, quand ces petits ennemis s’attaquent à nos récol- 
tes, remplacer une culture par une autre, faire succéder aux céréales 
par exemple, détruites par les Cephus, les Chlorops, les Gecidomyies, 
les plantes fourragères que les descendants des insectes des blés n’at- 
taqueront pas et vice-versà. 
Dans nos jardins, dans nos promenades, si nous voyons tant d’ar- 
bres exotiques, c'est que nos ormeaux, nos peupliers, nos frènes ont 
chez nous leurs insectes destructeurs qui n’attaqueront pas le pla- 
tane par exemple, ni l’ailante et le marronnier qui ne sont pas du 
pays. 
C’est donc par son intelligence et sa prévoyance que l’homme peut 
se défendre; ce n’est jamais par une action directe. Il est évident 
qu'on peut écraser un moucheron ou une puce, qu’on peut aussi 
asphyxier quelques mille Phylloxeras avec du sulfure de carbone ; 
mais, pour quiconque a pu observer, même superficiellement, la 
force reproductive des insectes, il est de toute évidence qu’une des- 
truction complète d’un insecte quelconque est un problème, comme 
je le disais déjà en 1876 au Congrès international de Lausanne, 
aussi difficile à résoudre que celui de la quadrature du cercle. 
Donc il faut tourner la difficulté, et, je le répète, le premier moyen 
à proposer était certainement celui de planter une espèce de vigne 
résistante au Phylloxera. 
La question de la résistance était prouvée par 14 fait lui-même; 
mais ce qui la rendit encore plus certaine ce fut l'observation physio- 
