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le gros bovinus; mais par suite de leur inexpérience, elles se jettent 
le plus souvent sur les vêtements Son plus redoutable adversaire est 
l’'Hæmatopota pluvialis qui se cramponne audacieusement sur ses 
mains et sur son visage et ne lâche prise qu’autant qu’on l’écrase. 
Quand on traverse certaines prairies, il faut une main toujours libre 
pour la repousser et la mettre à mort. Mais uno avulso non deficit 
alter ; de sorte que, de guerre las, celui qui a soumis les animaux 
les plus grands, terrassé les plus féroces, est obligé de fuir comme 
eux devant un moucheron. 
Dans le courroux de son impatience, il demande à quelle fin Dieu 
a créé des êtres aussi incommodes sur cette terre qu’il croit faite 
pour lui. Mais ce problème des causes finales est encore insoluble, 
parce que le monde n’est pas fini. Il est à peine éclairé par le spec- 
tacle de la nature telle qu’elle se montre à nos yeux. 
La religion, celle des anciens comme celle des modernes, nous 
apprend que la terre est pour l'homme un lien d’épreuve. La lerre 
nous apparait, en effet, comme un vaste champ d'expériences où le 
Créateur poursuit le perfectionnement de son œuvre par des cons- 
tructions, des remaniements et des bouleversements successifs et 
sans cesse renouvelés. Les édifices les plus vastes s'écroulent, au 
terme de leur époque, et une infinité d’autres n’ont qu’une durée 
éphémère. 
Depuis que Dieu a institué comme les ministres de sa volonté ces 
forces, ou, comme dit l’Écriture, ces puissances qui ont donné la vie 
à la matière, les atomes épars ont été groupés par l'attraction et 
l'affinité, puis dissociés par la chaleur qui a isolé les parties volatiles. 
Ces masses vitrifiées et homogènes qui paraissaient inattaquables par 
l’aimosphère, ont été soulevées et fissurées par les ébranlements sou- 
terrains, fragmentées par la glace, réduites en poussière par les cours 
des rivières et déposées au fond des mers comme un mélange de tous 
les éléments destiné aux créations futures. 
Au moment où ce limon surgit du sein des eaux et arrive à l’air et 
à la lumière, l'atmosphère est attaquée à son tour. Une autre puis- 
sance se développe; c'est la force organique. Une nouvelle architec- 
ture se fonde au milieu des agglomérations cristallines. Les atomes 
se disposent en cellules ; des racines se fixent dans le sol et le fouil- 
lent; des feuilles s’étalent à l'air, et à l’aide des solutions minérales 
que la capillurité a poussées jusqu’au sommet, l'acide carbonique 
est fixé, les éléments de l’eau se solidifient dans la texture de la 
plante, et l'azote lui-même est emprisonné dans les graines. C’est une 
révolution dans l'état des parties volatiles; et la terre émergée-est 
tellement envahie par cette création nouvelle, qu'elle parait le do- 
maine du règne végétal. 
Mais cette création n'était pas finale: ce n’était qu’un aliment 
