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leur structure. Cette cuirasse cornée ou parcheminée qui revêt les 
insectes et paraît tenir lieu de la peau et des os, est réellement 
constituée par la réunion du tissu cutané et du tissu osseux. On 
reconnait l'épiderme à ses pores, le derme à ses poils, les os à la 
segmentation des grandes pièces, la suture de leurs parties et la pré- 
sence du phosphate et du carbonate de chaux. 
Le premier élément du squelette, c’est un anneau formé d’un 
noyau vertébral, de deux côtes bilatérales appuyées sur le noyau et 
par leur autre extrémité sur un contrefort sternal. Ces quatre 
pièces sont unies solidement ou n’ont que des flexions obscures. 
Mais dans le voisinage des extrémités costales, l'anneau recoit un 
appendice qui s'articule plus librement avec lui et peut exécuter des 
mouvements étendus sur ce point d'appui. Tel est l’anneau primaire. 
Une série d’anneaux assemblés par articulation ou par suture prend 
la forme d’une cage allongée qui emprisonne les viscères dans son 
intérieur et les transporte avec le concours des membres locomo- 
teurs. Le type le plus complet de ce système se trouve chez les 
Myriapodes. Mais la mulplication des pattes n’a pas produit chez 
eux le maximum d'activité à cause de l'augmentation des frottements 
et de l'insuffisance du fluide nerveux pour animer et gouverner 
autant d'organes. Cet effet a été obtenu par un procédé inverse : 
c’est chez les quadrupèdes que la locomotion terrestre s'opère avec 
le plus d’agilité ; les oiseaux n’ont besoin que d’une paire d’ailes, les 
insectes que de deux paires au plus pour fendre l'atmosphère comme 
une flèche. 
Ce squelette théorique a subi de profondes moditications selon les 
diverses classes. Les appendices avortent en partie où même en 
totalité; les côtes se réunissent en larges pièces ou bien se raccour- 
cissent ou disparaissent ; le sternum et les vertèbres se développent 
en sens inverse des côtes. Enfin, tout s’efface et 1l ne reste plus 
qu'une membrane pour représenter les tissus. 
Les insectes ont conservé dans leur organisme de nombreuses 
parties du squelette primitif et on y reconnaît souvent sans ambiguité 
les pièces analogues chez l'homme et les autres vertéhrés. C'est là ce 
qui a porté les entomologistes à leur appliquer les noms de lostéo- 
logie humaine. 
Tère. — La tête, profondément altérée dans son intérieur et dans 
ses parties buccales, montre un crâne où l'on reconnaît avec évi- 
dence : un occipital latéralement amoindri ou recouvert par les 
tempes ; deux temporaux dilatés au point de constituer à eux seuls 
la plus grande partie de la boîte cränienne : deux pariélaux séparés 
sur la ligne médiane par une suture sagittale, mais absorbés en 
grande partie et quelquefois en totalité par le développement des 
