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 BIBLIOGRAPHIE 



E. WASMANN. — Die pnyrhischen F/fhigkeiten der Anieisen. — 

 Stuttgart, ErwiH Ntegele, t8'J9, \ vol. in-4 de 133 pages, avec 3 plan- 

 ches, (Tiré à part du Fasc. 26 de la Revue « Zoologica », 



Par Ernest ANDRÉ. 



Les Fourmis ont été étudiées, d'une façon plus ou moins sérieuse, 

 par un très grand nombre d'observateurs, dont les uns leur attri- 

 buent des facultés intellectuelles presque humaines, tandis que 

 d'autres ne les considèrent que comme des machines animées tout 

 à fait inconscientes. J'ai assez vécu dans l'iulimité de ces petits 

 êtres pour avoir acquis la conviction que la vérité se trouve entre 

 ces deux extrêmes et que les Fourmis ne méritent 



Ni cet excès d'honneur, ni celte indignité. 



Tel est aussi l'avis de M. E. Wa°mann, qui vient de publier sur 

 leurs facultés psychiques un livre remarquable, enrichi d'un grand 

 nombre d'observations originales, et qui jeUe un nouveau jour sur 

 les mœurs et la psychologie de ces curieux Insectes. 



L'auteur s'attache surtout à réfuter les théories de M. Albrecht 

 Belhe qui, dans un travail tout récent (1), refuse aux Fourmis toute 

 espèce de libre arbitre, les réduisant à l'état de simples machines 

 dont le jeu est modifié par de pures actions réflexes. M. Wasmann 

 n'a pas de peine à démontrer l'insufQsance d'une semblable théo- 

 rie et sa contradiction flagrante avec les faits. Sans doute, les 

 Fourmis, comme les animaux supérieurs eux-mêmps, ne sont pas 

 capables de concepts d'une grande élévation, et il serait aussi ab- 

 surde de comparer leur intelligence à celle d'un Pascal ou d'un 

 Newton qu'il peut l'être de leur refuser la notion des choses les 

 plus élémentaires. M. Wasmann ne va pas toutefois jusqu'à quali- 

 fier d'intelligence les facultés psychiques des Fouriris et il établit 

 une distinction non seulement de degré, mais d'essence entre les 

 conceptions de l'homme et celles des animaux. C'est là, je crois, 

 une simple question de mots, car il est difficile d'établir une limite 

 précise entre les manifestations, souvent fort élevées, d'un instinct 

 perfectible et celles, parfois bien inférieures, d'une intelligence 

 rudimentaire. Le mot importe peu d'ailleurs, si Ion est d'accord 



(1) Diiifen wir den Ameisen und Bienen psychische Qualilaoten zu- 

 schreiben? (Archiv. f, d. Ges. Physiologie, ton n, 18^8). 



