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rapportées par La Billardière, soit de l'Australie, soit de la 

 Nouvelle-Guinée et des Iles Malaises (1). 



Depuis les Forster et La Billardière, aucun naturaliste n'avait 

 visité la Nouvelle-Calédonie, lorsqu'on 1853, un missionnaire 

 mariste, le P. Montrousier, après un séjour dans l'île Woodlark, 

 vint s'établir à Balade. Pendant une vingtaine d'années, Montrou- 

 sier s'occupa avec ardeur d'étudier l'histoire naturelle de la grande 

 île et de ses dépendances. 



Ces dépendances comprennent plusieurs îles ou petits archipels 

 qu'on trouvera cités fi-équemment dans ce catalogue : 



1° L'île des Pins, à treize lieues de la pointe sud. C'est un grand 

 plateau à sol calcaire, ferrugineux, aride, que domine le Pic Nga 

 (266 mètres), mais dont les côtes offrent une succession de prairies 

 très fertiles. 



2° Les îles Belep (Art, Pott), à la même distance près de la 

 pointe nord. Elles sont également calcaires. 



3° Enfin les îles Loyalty (Mare, Lifou, Ouvéa), à environ 

 quinze lieues en face de la côte nord-est. Presque plates (60 à 80 mè- 

 tres d'altitude), elles sont dépourvues de cours d'eau et de même 

 nature géologique que les précédentes (2). 



Les premiers envois de Montrousier furent adressés à Doué et de 

 cette époque datent aussi les premières descriptions de Coléoptères 

 néo-calédoniens. J. Thomson publie la Calcdonica M'iis.ôec/u"( 1856); 

 Doué et Guérin-Méneville donnent deux notes assez fantaisistes (3) 

 dans le Bulletin de la Société cnioniologic/ue de France (1856), 

 et bientôt Montrousier lui-même entreprend dans les Annales de 

 la même Société (1860-61) l'étude des Coléoptères de sa collection, 

 riche déjà de plus de trois cents espèces. 



L'année suivante (1862), dans le Bulletin de la Société Linnécnne 

 de Normandie, je donnais moi-même une notice sur une cinquan- 

 taine de Coléoptères reçus de Deplanche, chirurgien de la marine, 

 resté en station dans l'île pendant trois ans (1858-60). Peu après 



(1) Pour les insectes recueillis par les Forster et La Billardière, consulter 

 BoiSDUVAL. Faune entomologique de l'Océan pacifique (Voyage de L Astrolabe), 

 2 part., 1832-35. 



(2) Les îles Huon, à soixante-dix lieues dans le nord-est, ne sont encore con- 

 nues que par quelques notes d'histoire naturelle de Montrousier {Bull. Soc. de 

 Géographie, décembre 1876). Elles sont madréporiques et de formation récente. 



(3) Il y est question de « plusieurs espèces de Chlœnius probablement nou- 

 velles » — qui ne sont que les C . binotatus et ophonoUes connus de vieille date 

 — et « des Gyrmiens (!) du genre Cybister » — qui se réduisent au Cyb. tri- 

 punctatus d'Olivier ; toutes espèces d'ailleurs non spéciales à la faune néo- 

 calédonienne. 



