SANS VERTEBRES. n 



ft c|MC nous sommes loin d'avoir recherché toutes 

 celles qui sont en notre pouvoir. 



Dans la distril)ution de leurs races et même de leurs 

 genres , il est impossible , comme je l'ai dit , de former 

 une échelle graduelle et régulière , sous le rapport des 

 caractères et des formes de ces animaux. La raison eu 

 est que la nature n'a pu les produire dans un ordro 

 aussi régulier, une cause particulière et très-délcrmi- 

 na])le s'y étant opposée. J'ai indiqué cette cause d'ano- 

 malie dans ma P h ilosop/i ie ^ooloc/ùjue ^ei yaclieycrui 

 de la rendre év identc; par de nouveaux dévcloppemens 

 dans l'ouvrage dont cet opuscule est extrait. 



Ainsi , la seule chaîne graduelle que l'on puisse for- 

 mer en dislril)uant les animaux sans vertèbres et 

 autres, ne peut concerner que la composition de l'or- 

 ganisation prise dans l'ensemble de ses parties , et con- 

 sidé'rée seulemer.t dans les masses classiques, depuis 

 les animaux en qui elle est la plus sinqile , jusqu'à ceux 

 qiîi en ofïrent la plus compliquée dans ses parties. Or 

 cotte composition progressive de l'organisation ani- 

 male , constitue évidemment le véritable ordre qu'a 

 êuivi la nature dans sa production des animaux ; et, 

 malgré les effets de la cause qui l'a traversé et modifié 

 çà et là, cet ordre prédomine par-tout, et se reconuoit 

 clairement dans le cours entier du règne animal. 



Comme nos connoissances n'ont été acquises et ne 

 se sont multipliées qu'à l'aide de la comparaison des 

 objets, et que pour nous tout est réellement relatif j je 

 ne puis donner une idée convenable des animaux sans 

 vertèbres j si , auparavant, je ne présente la distribiù' 

 tion générale des animaux connus , et si je ne montre 

 quel est le rapport des animaux dont il est ici question 



