2 DÉFINITION DES INSECTES. 



bres articulés. C'est cette conformation particulière 

 qu'exprime le terme Insecte , traduction littérale du 

 T[ioi\a.\.\n insectmn , dérivé par syncope d'intersectum 

 (entre-coupé) : ce dernier mot, à son tour, n'est 

 qu'une traduction de celui à'entornoii , qui, en grec , 

 exprime la même idée , et qui , combiné avec le sub- 

 stantif /og'O^ (discours), a donné naissance au mot 

 Entomologie^ ou science des animaux articulés. 



Ainsi, dans son acception la plus vaste, l'entomo- 

 logie embrasse non-seulement l'étude des Insectes 

 proprement dits, mais encore celle des Crustacés, 

 des Arachnides et des Myriapodes. Quant aux Anné- 

 lides , dont la forme générale est différente de celle des 

 précédens , et qui ont été long-temps confondues 

 avec les vers, tant que leur organisation intérieure 

 n'a pas été connue, elles n'ont jamais fait partie 

 de cette science. 



Avant tout , il est nécessaire de connaître avec pré- 

 cision les caractères qui distinguent les Insectes, dont 

 l'étude est l'objet de cet ouvrage, des autres articulés, 

 ainsi que ceux par lesquels ils leur ressemblent. Nous 

 allons , en conséquence , définir ces animaux ; et , 

 afin d éviter d'inutiles répétitions , cette définition 

 nous servira de point de comparaison entre eux et les 

 animaux de quatre classes voisines avec lesquels on 

 pourrait les confondre. 



Les Insectes sont des animaux dépourvus de sque- 

 lette intérieur. — A système nerveux, composé d'un 

 double cordon renflé d'espace en espace , et situé sous 

 le ventre , à l'exception des premiers ganglions qui 

 sont placés dans la tête. — Sans organes circulatoires 

 proprement dits. — Respirant par des organes particu- 

 liers, appelés trachées ^c^nï s'étendent parallèlement 



